|
Согласно официальной статистике, на территории Индии находится около десяти "европейских" кладбищ, на которых захоронены главным образом останки британских подданных, умерших в этой стране. А Британская ассоциация кладбищ Южной Азии (Bacsa), начитала целых 42 кладбища, содержащих английские могилы. Многие из кладбищ открыты для посещений, но новые захоронения там не проводятся. Сотрудница Bacsa Рози Ллевелин-Джонс отмечает, что в растущем интересе британцев к кладбищенским турам нет ничего необычного: это всего лишь возрождение национальной традиции трепетного отношения к прошлому, к своим предкам. До последнего времени она была практически утрачена, но сейчас в Британии наблюдается настоящий бум увлечения генеалогией и других проявлений "возвращения к корням".
Огромное количество британцев имеют родственников, некогда служивших в Индии, не только на официальных постах, но и в качестве солдат, торговцев, плантаторов, преподавателей, миссионеров и журналистов. Поэтому люди толпами валят в Индию, чтобы отыскать и хотя бы сфотографировать могилы своих предков, увидеть места, в которых те жили и работали и таким образом восстановить утраченную связь поколений.
Этот новый вид туризма начался спонтанно. Некоторое время назад гиды по достопримечательностям Индии заметили, что все больше приезжих прости отвезти их на кладбище и показать английские могилы. Затем осознание важности таких маршрутов пришло и к местным властям. В настоящее время наиболее посещаемый штат Химачал Прадеш, который привлекает около 7,3 млн туристов, из них более 300 тыс. иностранцев, активно занялся реставрацией кладбищ и созданием документации по ним. Представители местной администрации изучили вопрос и пришли к мнению, что сейчас захоронения далеки от образа туристских объектов: большинство из них находится в состоянии запустения, часть разграблена и разрушена, и никто толком не представляет, что за могилы на них расположены.
Местный историк Раджа Бхасин занимается созданием описаний "европейских" кладбищ. В его задачи входит создание единой базы данных, которая позволяла бы желающим найти могилы своих предков сделать это легко и быстро. Кроме того, он составляет опись объектов, нуждающихся в реставрации. В его ведении находятся четыре кладбища в окрестностях столицы штата города Шимла. Старейшее из них относится к 1820-м гг. и содержит десять могил и надгробий. "Контингент здесь довольно разнообразный. - рассказывает г-н Бхасин - К примеру, здесь есть британская семья, умершая от холеры. А кладбище у порта Кангра целиком состоит из солдатских могил".
Глава по туризму местной администрации Тарун Сридхар отмечает, что со временем посещение могил предков может стать неотъемлемой частью туристских маршрутов для британцев в Индии.