Астероид, ставший причиной гибели динозавров на Земле, оказался шансом на жизнь для многих людей, страдающих от онкологических заболеваний. Как выяснила группа ученых из университета Сунь Ятсена (КНР) и британского института Уорика, металл иридий, которому в периодической системе химических элементов Менделеева присвоен номер 77, является не только одним из самых плотных и тугоплавких, но и одним из самых полезных с медицинской точки зрения.
Как говорится в отчете специалистов, опубликованном на портале EurekAlert, соединение иридия с органическими веществами способно проникать во все слои злокачественных опухолей и разрушать их, заполняя синглетным кислородом. При этом здоровым клеткам не наносится никакого ущерба.
Во время эксперимента ученые "доставляли" препарат с иридием к пораженному органу при помощи лазера. Они отмечают, что платина, к группе которой относится и иридий, уже используется в 50% случаев химиотерапии. Однако препараты с иридием, имеющим чисто космическое происхождение, заметно выше.
Китайские и британские исследователи рассчитывают как можно скорее перейти к клиническим испытаниям нового метода лечения рака с помощью металла, который прилетел на нашу планету с астероидом 66 млн лет назад.