Американские геофизики бьют тревогу: изменение климата на Земле может поставить под угрозу само существование человечества.
Если вечная мерзлота растает, в атмосферу попадет гигантское количество ртути, что, в свою очередь, вызовет планетарного масштаба экологическую катастрофу, сообщается в опубликованной в Geophysical Research Letters статье.
Специалисты предупреждают, что в арктической вечной мерзлоте содержится приблизительно в 2 раза больше ртути, чем во всей остальной почве Земли, океанах и атмосфере, вместе взятых. Таким образом, почва Арктики является самым большим на планете естественным резервуаром ртути.
По оценкам специалистов, к 2100 г. площадь района вечной мерзлоты в высоких широтах сократится на 30-99%. Ученые предупреждают, что невозможно адекватно оценить последствия выброса такого огромного количества ртути в биосферу Земли, ведь соединения ртути токсичны, они могут накапливаться в организмах животных и человека, вызывая серьезные расстройства здоровья.