Алексей Ягудин – обладатель олимпийского золота, побед на мировых чемпионатах и титулов чемпиона Европы. На пьедестал фигурист всегда поднимался под российским флагом. Однако был момент, когда все могло измениться.
Как-то раз спортсмену позвонил президент некоего европейского олимпийского комитета и предложил увидеться. На тот момент отношения с ФФККР (Федерацией фигурного катания на коньках России – прим. ред.) у фигуриста были напряженными: он перешел к Татьяне Тарасовой, несмотря на возражения Валентина Писеева, возглавлявшего федерацию.
Европейцы предложили заманчивые перспективы: Ягудину обещали гражданство и специально построенный для него каток. Разумеется, плюс солидная куча золота и пиетет. Не сработало: конфликты Ягудина с федерацией не влияли на его любовь к родной стране.
Взойдя на олимпийский пьедестал в Солт-Лейк-Сити, Алексей Ягудин в очередной раз понял, что его решение было правильным. Над чемпионом поднялся флаг России и зазвучал национальный гимн. В этот момент Ягудин понял: он никогда всерьез не думал о смене гражданства. Потому что стоять на пьедестале и смотреть на флаг чужого государства для него немыслимо. Он гордится тем, что он русский, несмотря на многолетнее проживание в Штатах.
После окончания карьеры фигуриста Алексей еще какое-то время жил в Америке, но в очередной раз приехав на Родину, решил вернуться окончательно и навсегда.
Недавно Алексей Ягудин высказался о перспективах Романа Костомарова в карьерном плане.