Ничья со знаком "минус"

Большинство игроков сборной России накануне отборочного матча чемпионата мира против словенцев заявляли, что если команда не наберет в двух ближайших играх шести очков, это можно будет расценивать как неудачу. Увы, россиянам, успешно начавшим матч против балканской команды, не удалось сохранить победный счет. Мало того, при счете 1:1 словенцы создали больше опасных моментов, чем хозяева, и вполне могли увезти из Москвы три очка... А уже послезавтра России предстоит еще одно испытание – матч со сборной Фарерских островов.

Автор гола в ворота словенцев Дмитрий Хохлов

Игра со Словенией была первым домашним матчем нашей сборной в этом году, но уже в метро было очевидно, что полного стадиона не будет: шеренги фанатов, подтягивавшихся к "Спортивной" со всех концов Москвы, были заметно меньше, чем накануне матчей "Спартака" в Лиге чемпионов. Возможно, всему виной явилась холодная совсем не весенняя погода, возможно – недостаточный интерес к команде Словении. Пришедших на стадион ожидали листовки со словами гимна России – наконец-то, после долгого перерыва, российские футболисты и болельщики смогли исполнить гимн перед матчем. Прилив патриотизма, видимо, сделал свое дело – игру россияне начали с искрометных атак, строившихся в основном через правый фланг Валерия Карпина и через центр, где хозяйничали Егор Титов и Дмитрий Хохлов. На острие атаки действовал активнейший Максим Бузникин...

И уже одна из первых атак россиян закончилась голом в ворота словенцев! Боровшийся за каждый мяч Бузникин сделал передачу на Карпина, который вывел один на один с вратарем словенцев Симеуновичем Дмитрия Хохлова. Игрок испанского "Реал Сосьедада", ворвавшись в штрафную с правого фланга, отправил мяч в дальний от голкипера угол – ГОЛ! Россияне стремились увеличить преимущество, спустя несколько минут в такой же позиции оказался Карпин, которому пришлось бить по мячу с еще более острого угла, но Симеунович парировал удар.

В борьбе за мяч Егор Титов (слева)

Однако по истечении 15 минут игрового времени гости неожиданно перехватили инициативу. Мдален Рудонья терзал оборону россиян на левом фланге, Миран Павлин создавал напряжение справа, а лидер словенцев Златко Захович, демонстрировавший потрясающую игру, действовал по центру. Именно Захович мог сравнять счет на 19-й минуте, когда бил с пяти метров, но умудрился запустить мяч в небеса. Спустя три минуты после исполнения очередного стандарта мяч был отбит в поле, и россияне бросились в атаку, однако офсайдная ловушка не сработала, так как Онопко не успел отойти в поле. Этим воспользовался Захович, который нашел в штрафной Нигматуллина голову высокорослого Александра Кнавса, оставившего российского кипера не у дел – 1:1...

Попытки россиян отыграться к успеху не приводили. Игра в короткий пас не клеилась, а получавшим вблизи штрафной форвардам нашей команды противостояли сразу по несколько защитников словенцев. Забитый Карпиным гол был отменен из-за офсайда. После перерыва ситуация если и изменилась, то разве что в пользу словенцев, чья контратакующая модель и быстрые длинные передачи таили гораздо большую угрозу воротам Нигматуллина, чем затяжные атаки россиян. Хромавшего опорного хава Смертина заменил еще один форвард Владимир Бесчастных, чей выход на поле ставился под сомнение, так как лучший бомбардир сборной России не имеет игровой практики в испанском "Расинге".

Тренер словенцев Сречко Катанец считает, что его команда могла и победить

Однако ни Бесчастных, ни заменивший Аленичева Семак игру в атаке не обострили. А вот словенцы вполне могли забить и второй мяч. Так лишь мастерство Нигматуллина спасло хозяев от гола после не сильного, но коварного удара Заховича на 65-й минуте. После ряда ошибок российской линии обороны Руслану, чью голову украшала новая стрижка с выбритым логотипом фирмы "Найк", еще не раз приходилось выручать команду, в то время как Марко Симеунович на протяжении почти всего второго тайма скучал... Финальный свисток зафиксировал ничью 1:1, означавшую для россиян потерю первых очков в отборочном цикле чемпионата мира, а для словенцев – неплохой результат в выездном матче. Впрочем, российских болельщиков разочаровала скорее игра команды, нежели результат, который при такой игре мог быть и хуже. "Хорошо, что не проиграли", – признались по окончании матча мои коллеги с РТР и НТВ...

Наставник сборной России Олег Романцев наблюдает за игрой

Такого же мнения придерживался и главный тренер сборной Словении Сречко Катанец, который отметил на пресс-конференции, что его команда сыграла очень хорошо и могла в этом матче добиться лучшего результата. "Нам противостоял очень сильный соперник, и думаю, что результат по игре", – отметил старший тренер россиян Михаил Гершкович (Олег Романцев к журналистам почему-то не вышел). Впрочем, если учесть ничейный результат в Белграде, где атаковавшие весь матч югославы сумели забить лишь один мяч (со штрафного отличился Михайлович), а на последних минутах пропустили, для лидера первой отборочной группы сборной России в турнирной таблице почти ничего не изменилось. В спину дышат словенцы, но они сыграли на матч больше. Многое решит встреча в среду, против сборной Фарерских островов, обыгравших на выезде Люксембург. В этой игре наша сборная обязана побеждать.

Положение команд в 1-й отборочной группе на 26 марта

1. Россия – 7 очков (3 матча)
2. Словения – 6 (4 матча)
3. Швейцария – 5 (4 матча)
4. Югославия – 4 (2 матча)
5. Фарерские о-ва – 4 (3 матча)
6. Люксембург – 0 (4 матча)

Россия – Словения 1:1 (Хохлов, 9 – Кнавс, 22)

Россия: Нигматуллин, Никифоров, Ковтун, Тетрадзе, Онопко, Смертин (Бесчастных, 46), Аленичев (Семак, 65), Карпин, Титов, Хохлов, Бузникин

Словения: Симеунович, Гайсер, Милинович, Булаич, Кнавс, Новак, Чех, Остерц (Цимиротич, 65), Захович, Павлин, Рудонья (Павлович, 87)

Главный судья Хью Даллас (Шотландия); предупредил Гайсера, Павлина, Карпина, Никифорова

28 500 зрителей на стадионе "Лужники"