Алла Пугачева родилась в семье Бориса Пугачева и Зинаиды Одеговой. Все детство прожила на Крестьянской заставе, в Зонточном переулке. В 1954 г. родители отдали дочь в музыкальную школу при музыкальном училище. В том же году Алла впервые вышла на сцену. Она участвовала в большом сборном концерте в колонном зале Дома Союзов. Пугачева росла в дворовой послевоенной среде, что сказалось на ее характере: в школьные годы у нее были проблемы с поведением. За своенравный характер и умение за себя постоять во дворе и школе ей дали кличку Фельдфебель.
В 1964 году Пугачева окончила музыкальную школу по классу фортепиано и 8 классов средней школы и поступила в музыкальное училище им. М. М. Ипполитова-Иванова. Несмотря на то, что еще в музыкальной школе Пугачевой сулили будущее пианистки, она выбрала дирижерско-хоровое отделение.
В мае 1969 г. она сдала госэкзамены и окончила дирижерско-хоровое отделение музыкального училища по специальности «Дирижирование хором» с присвоением ей квалификаций «Дирижер хора», «Учитель пения в общеобразовательной школе», «Преподаватель сольфеджио в детской музыкальной школе».
Карьера Аллы Пугачевой ознаменована как всесоюзным, так и международным успехом на музыкальной сцене в странах восточной и северной Европы. Ныне ее зовут Примадонной, королевой эстрады, главной певицей России. С 1976-го по начало 1990-х годов по результатам опросов всесоюзных музыкальных хит-парадов неизменно признавалась лучшей певицей года. В зарубежной прессе 1970 - 1980 гг. она не раз признавалась звездой №1 советской эстрады.
В 2010 г. Пугачева прекратила гастрольную деятельность и с тех пор не дала ни одного сольного концерта, однако не отошла от активной творческой деятельности: она часто принимает участие в большом количестве сборных концертов и телепередач, а также регулярно выпускает новые песни.
Замужем за Максимом Галкиным. У нее две дочери, сын и три внука.