Ковальчук – первый, а братья Буре – вместе

Илья Ковальчук и руководители клуба "Атланта Трэшерс"

Право общего первого выбора на драфте было у "Атланты". Генеральный менеджер этого клуба Дон Уэдделл был настолько восхищен игрой Ильи Ковальчука на юниорском чемпионате мира в Финляндии (где скоростной форвард за 6 игр умудрился набрать 15 (11+4) очков), что уже задолго до 23 июня объявил: именно нашего 18-летнего соотечественника он собирается привлечь в свою команду. Уэдделл раскрыл карты далеко не случайно: не секрет, что "Дятлы" нуждаются в опытном высококлассном голкипере, и в случае приемлемого предложения от своих коллег Дон вполне мог бы решиться обменять свой первый пик на драфте. Представители ряда клубов, "Баффало" и "Монреаля" в том числе, буквально оборвали телефоны в офисе "Атланты", однако предлагать в качестве компенсации за приоритетное право выбора вратаря уровня Доминика Гашека или хотя бы Жозе Теодора не хотел никто. Что ж, шансы Ковальчука попасть в историю – стать первым россиянином, выбранным на драфте под стартовым номером, – росли с каждой минутой, хотя, что уж душой кривить, обратное произошло бы едва ли. Ведь со времен Эрика Линдроса, права на которого в 1991 году получил "Квебек", на ярмарке новичков не существовало столь явного и безоговорочного фаворита.

Неожиданности не произошло: "Дятлы" огласили фамилию "Ковальчук". Радостный Илья выскочил на сцену, где его сразу же облачили в клубный свитер "Атланты". В своем обращении к болельщикам форвард, до недавнего времени защищавший цвета столичного "Спартака", сказал следующее: "Я очень рад тому, что оказался в этом клубе. "Атланта" – молодая команда, у нас еще все впереди. Я приложу максимум своих усилий для того, чтобы помочь "Дятлам" стать лучше и сильнее".

Дон Уэдделл также не скрывал радости: "У Ковальчука руки Павла Буре и мощь Оуэна Нолана. Илья очень быстр и хорошо умеет играть в силовом стиле. Обыграть защитника "один в один" для него не составляет особого труда. Я на сто процентов уверен, что Ковальчуку удастся стать суперзвездой и символом нашего клуба, он вполне способен набирать за сезон порядка 100 очков".

Как предполагают многие специалисты, тренеры "Атланты" будут подключать Илью к играм за основной состав уже в предстоящем сезоне. 18-летнему парню заиграть в такой жесткой и силовой Лиге как НХЛ невероятно сложно, однако у Ковальчука есть все для того, чтобы дебют получился удачным: мастерство, физические данные и главное – характер. "Я сделаю все от меня зависящее, чтобы заиграть в НХЛ уже в грядущем сезоне. Я очень хочу этого!" – заявил Ковальчук.

Алексей Яшин и Майкл Пека – в "Айлендерс"!

Илья Ковальчук реагирует на сообщение о том, что он выбран под номером 1

Так как первый номер "железно" застолбил за собой Илья Ковальчук, многие сходились во мнении, что следующим на драфте будет выбран канадский центрфорвард Джейсон Спецца. "Айлендерс", которые и обладали вторым по очередности правом голоса, не только собрали полнейшее досье на, пожалуй, самого перспективного юниора Северной Америки, но даже съездили в родной город Спеццы, чтобы познакомиться поближе и обсудить разные животрепещущие темы с его родителями. Короче говоря, создалась абсолютная иллюзия того, что переход Спеццы в систему "Айлендерс" – лишь вопрос времени.

Гром среди ясного неба грянул за несколько минут до начала процедуры драфта: представители "Островитян" и "Оттавы" объявили о том, что они совершили между собой, как говорят в США, трейд-блокбастер. Алексей Яшин отправился в Лонг-Айленд – пригород Нью-Йорка, а взамен прав на российскую звезду "Сенаторы" получили солидный куш из защитника-каланчи Здено Хары (207 см роста!), форварда Билла Макалта и, собственно, самого драфт-пика, на который канадцы, не долго думая, и приобрели Джейсона Спеццу.

Мечта Алексея Яшина сменить клуб, к реализации которой он шел долгих два года, сломал немало копий в дебатах с руководством "Оттавы" и вдрызг испортил свою репутацию в глазах заокеанских болельщиков, наконец-то осуществилась. По слухам, "Островитяне" сумеют дать адекватный ответ на финансовые запросы Яшина (напомним, что именно это и явилось камнем преткновения между Алексеем и боссами "Оттавы"): россиянину будет предложен контракт на кругленькую сумму в 8 миллионов американских долларов, что по сравнению с 3,6 миллионами "Сенаторов" – просто небо и земля.

"За последние годы мы набрали так много талантливых новичков, что их хватило бы сразу на пять команд Лиги, – раскрывает карты генеральный менеджер "Айлендерс" Майк Милбери. – Не сомневаюсь, что лет через пять из Спеццы вырос бы игрок, мало чем уступающий Яшину по классу, но пришло время действовать, а не ждать. Победы и результат нам нужны уже сейчас, а не в каком-то обозримом будущем".

Несколько забегая вперед, сообщим, что на следующий день драфта Лигу потрясла еще одна сенсационная новость: "Айлендерс" разбушевался на рынке агентов не на шутку и всего за сутки провернул вторую подряд шумную сделку. В клуб "Баффало Сэйбрз" отправились молодые форварды Тэйлор Пиатт и Тим Коннолли, а взамен ньюйоркцы получили права на главного бунтовщика Лиги прошлого сезона – Майкла Пеку.

Один из лучших форвардов оборонительного плана в НХЛ, Пека был категорически не согласен с тем уровнем зарплаты (порядка 2,5 миллиона долларов), который он получал в "Баффало": Майкл хотел зарабатывать не меньше 4 миллионов в год. Претензии игрока не нашли понимания у генерального менеджера "Клинков" Дарси Режье, и упрямый Пека объявил забастовку, которая затянулась более чем на год.

Майк Милбери ударно поработал в эти выходные, именно он оказался самым расторопным среди других генеральных менеджеров Лиги: Майк на порядок укрепил состав своего клуба, и теперь трудно поверить в то, что некогда заядлый аутсайдер "Айлендерс", имея в составе таких высококлассных форвардов, как Алексей Яшин и Майкл Пека, сохранит свой унылый статус. Любопытно, что в плей-офф-1999 пресса уделила немало внимания противостоянию этих двух игроков. Тогда, напомним, за явным преимуществом победил Пека, а "Баффало" в итоге дошел до финала.

Русский драфт

За "Сенаторами", третьими по очереди свое решение оглашали представители "Тампа-Бэй Лайтнинг". И "Молния" выбрала форварда омского "Авангарда" Александра Свитова. Вот как объяснил свое решение генеральный менеджер команды Рик Дадли: "По моему убежденному мнению, именно Свитов выглядит предпочтительнее других новичков на этом драфте".

Заокеанская пресса любит делать громкие сравнения: если Илью Ковальчука журналисты называют вторым Павлом Буре, Джейсона Спеццу – новым Уэйном Гретцки, а Стефана Уэйсса, которого "Флорида" выбрала под четвертым номером, – точной копией Стива Айзермана, то Александра Свитова многие склонны идентифицировать с силовым форвардом "Нью-Джерси" Бобби Холиком. Действительно, у них много общего: Свитов очень талантлив, может и умеет "стрелять на поражение" по воротам соперника, но Александр также способен выполнять и функции тафгая – подраться, когда нужно, жестко встретить оппонента или четким силовым приемом уложить соперника на лед.

Пятый выбор пришелся на долю "Анахайма", и "Могучие Утки" также сделали ставку на россиянина – Станислава Чистова из того же омского "Авангарда"! У этого форварда небольшие габариты, однако он славится отличной техникой и хорошим катанием. Продолжая наши параллели с современными звездами хоккея, Чистова можно назвать "вторым Полом Кария", хотя, как заявляет сам Станислав, "подобные сравнения меня не прельщают". Интересно, что Пол Кария играет именно в "Анахайме", и теперь у любителей громких фраз появляется отличная возможность не на словах, а на деле сравнить потенциал этих двух игроков. Естественно, не забыв сделать скидку на разницу в возрасте.

Подводя первые итоги драфта, можно смело заявить: три россиянина в стартовой пятерке – явление просто выдающееся и уникальное в своем роде. Нечто подобное было раньше, когда в 1992 году в топ-5 вошли Алексей Яшин (2) и Дарюс Каспарайтис (5), а в 1996 – Андрей Зюзин (2) и Александр Волчков (4), но такого своеобразного хет-трика российским школам хоккея делать еще не приходилось.

Павел Буре + Валерий Буре: братский союз

Драфт шел своим чередом, уже были оглашены фамилии хоккеистов, выбранных в первом раунде, когда на телетайпные ленты новостных агентств пришло еще одно сообщение, схожее с эффектом разорвавшейся бомбы: "Калгари" меняют Валерия Буре и силового форварда Джейсона Уимера во "Флориду", а взамен получают Роба Нидермайера и право выбора во втором раунде драфта (к слову, по этому "счастливому билету" канадцы выбрали еще одного нашего соотечественника – голкипера Андрея Медведева, который в минувшем сезоне защищал рамку ворот московского "Спартака").

Этот обмен означает, что отныне братья Буре будут выступать за один клуб и, что весьма вероятно, даже играть в одной тройке. Уникальная ситуация: ни в ЦСКА, ни за годы карьеры в НХЛ форварды Буре ни разу не выходили вместе на лед в официальных матчах. Так получилось, что сначала Валерий был слишком мал, чтобы составить компанию своему брату в линии нападения армейского клуба, а после отъезда за океан (1991 год) судьба разбросала родственников по разным клубам. Павел долгое время играл за "Ванкувер", а в 1999 году переехал из Британской Колумбии в солнечный штат Флорида. Валерий же изначально был задрафтован "Монреалем". Он совершенствовал свое индивидуальное мастерство в фарм-клубе "Канадиенс", ему удалось пробиться в основной состав "Монреаля", но в скором времени Буре-младшего обменяли в "Калгари". Позапрошлый год стал самым удачным в карьере Валерия: он стал лучшим бомбардиром канадского клуба (35 голов и 40 результативных передач) и, кроме того, вдвоем с Павлом в заочной гонке побил древний рекорд "братской" результативности – 93 гола за сезон!

Первый – на сегодняшний день последний и единственный – раз форварды Буре играли в одной тройке на шоу-матче "Всех Звезд", который состоялся 6 февраля прошлого года в Торонто. Экспромтом созданная тройка – Валерий Буре – Виктор Козлов – Павел Буре – продемонстрировала зрелую игру и доказала свою полную состоятельность: это звено принесло сборной "Остального мира", разгромившую аборигенов Северной Америки со счетом 9:4, аж 8 очков! В тот день Павел сделал хет-трик и был признан самым ценным игроком матча, а Валерий поучаствовал почти во всех голах старшего брата.

Теперь у фанов "Флориды", да и у многих россиян, пристально следящих за успехами наших легионеров за океаном, появилась счастливая возможность весь следующий сезон видеть лихую игру этого "made in Russia" звена. Еще одна немаловажная деталь: обмен Валерия Буре во "Флориду" стратегически важен для нашей сборной в преддверии Олимпиады 2002 года в Солт-Лейк Сити. Ведь теперь тройка братья Буре – Козлов, которая существовала только в виде схем на листиках тренерских блокнотов, неожиданно материализовалась наяву и получила возможность в спокойной обстановке наладить игровые связи: благо у ребят теперь для этого есть не два-три дня на предолимпийских сборах, а как минимум полгода плодотворной работы в клубе.

Калейдоскоп драфта

– Параллельно с уже начавшей просачиваться в прессу информацией об обмене Алексея Яшина в "Айлендерс" в околохоккейных кругах стали упорно циркулировать слухи следующего содержания: будто генеральный менеджер "Детройта" Кен Холланд обменял центрфорварда Сергея Федорова и защитника Аарона Уорда в "Филадельфию", а взамен получил права на строптивого Эрика Линдроса. Впоследствии Холланд опровергнет эти сведения, но на момент публикации этой невероятной новости в зарубежных СМИ (в некоторых даже с пометкой "де-факто"!) многие поклонники "Красных Крыльев" испытали настоящий шок.

– Генеральный менеджер "Торонто" Пэт Куинн начал охоту на "русских ведьм". Когда-то в составе "Кленовых Листьев" числилось сразу 7 наших соотечественников, но после того, как канадцы во второй раз подряд не сумели преодолеть рубеж ¼ финала плей-офф, оба раза сдав серию "Нью-Джерси", Куинн решил действовать радикально. Несколько дней назад он отправил защитника Даниила Маркова в "Финикс", а во время драфта обменял туда же и Сергея Березина. После чего Куинн отказался от услуг и Игоря Королева, направив того в "Чикаго". Теперь Пэту осталось только "пристроить" защитника Дмитрия Юшкевича, после чего свою миссию он может считать завершенной. А вот в "Чикаго", судя по всему, подбирается неплохая компания: Алексей Жамнов, Александр Карповцев и Игорь Королев. Все они – бывшие одноклубники по столичному "Динамо" образца начала 90-х.

– Генеральный менеджер "Айлендерс" Майк Милбери вел себя во время драфта так активно, что "для комплекта" выменял из "Тампы" форварда Александра Харитонова вместе с защитником Адрианом Окуаном. Новоприобретения "Островитян" – Яшин и Харитонов – также в свое время с блеском защищали бело-голубые цвета московского "Динамо".

– Под общим 177-м номером "Филадельфия" получила права на 28-летнего Андрея Разина – лучшего игрока Суперлиги 2001 года и центрфорварда первой тройки сборной России на недавнем чемпионате мира. Теперь мы можем наглядно сравнить уровень игры лучших представителей нашего и заокеанского хоккея, хотя, конечно, делать далеко идущие выводы из подобных противопоставлений, наверное, не стоит: все-таки хоккей – это командный вид спорта.

Все игроки, выбранные в первом круге драфта
Номер – игрок – клуб – страна – позиция

1. Илья Ковальчук, "Атланта". Россия. Крайний форвард
2. Джейсон Спецца, "Оттава". Канада. Центрфорвард
3. Александр Свитов, "Тампа-Бэй". Россия. Центрфорвард
4. Стивен Уэйсс, "Флорида". Канада. Центрфорвард
5. Станислав Чистов, "Анахайм". Россия. Центрфорвард
6. Микко Койву, "Миннесота". Финляндия. Центрфорвард
7. Майкл Комисарек, "Монреаль". США. Защитник
8. Паскаль Леклер, "Коламбус". Канада. Голкипер
9. Туомо Рууту, "Чикаго". Финляндия. Центрфорвард
10. Даниэль Блэкберн, "Рейнджерс". Канада. Голкипер
11. Фредерик Сестрем, "Финикс". Швеция. Правый крайний форвард
12. Дэн Хэмхус, "Нэшвилл". Канада. Защитник
13. Алес Хемски, "Эдмонтон". Чехия. Правый крайний форвард
14. Чак Кобасо, "Калгари". Канада. Правый крайний форвард
15. Игорь Князев, "Каролина". Россия. Защитник
16. Ар.Джей.Амбергер, "Ванкувер". США. Центрфорвард
17. Карло Колайаково, "Торонто". Канада. Защитник
18. Йенс Карлссон, "Лос-Анджелес". Швеция. Крайний форвард
19. Шоун Морриссон, "Бостон". Канада. Защитник
20. Марсель Гоч, "Сан-Хосе". Германия. Центрфорвард
21. Колби Армстронг, "Питтсбург". Канада. Правый крайний форвард
22. Иржи Новотны, "Баффало". Чехия. Центрфорвард
23. Тим Глисон, "Оттава". США. Защитник
24. Лукаш Крайчек, "Флорида". Чехия. Защитник
25. Александр Пережогин, "Монреаль". Казахстан. Центрфорвард
26. Джейсон Бакашихуа, "Даллас". США. Голкипер
27. Джефф Войвитка, "Филадельфия". Канада. Защитник
28. Адриан Фостер, "Нью-Джерси". Канада. Левый крайний форвард
29. Адам Манро, "Чикаго". Канада. Левый крайний форвард
30. Дэвид Стекэл, "Лос-Анджелес". США. Левый крайний форвард