На болезни будем плевать

Наверное, почти всем известно, что основная функция слюны – обработка пищи. Благодаря своему удивительному химическому составу (она содержит гидролитический фермент альфа-амилазу, мукополисахариды, гликопротеины, белки, ионы, а также такие ферменты, как лизоцим, катепсины, калликреины), слюна способствует пищеварению и уничтожает микробы. Также известно, что слюна может быть использована как средство для обработки мелких ран. Например, многие млекопитающие, в том числе и человек, зализывают свои раны языком. При попадании слюны на рану калликреины взаимодействуют с кровяным белком, и в результате этого ускоряется процесс свертывания крови. Кроме того, калликреины катализируют образование кинина, который вызывает сокращение сосудов, что останавливает кровотечение. Другой белок – лизоцим - обладает протеолитической (то есть разрушающей белки) активностью. При попадании в ранку лизоцим уничтожает бактерии и вирусы и препятствует загноению раны.

Однако ротовую полость населяет множество микроорганизмов. Уже из того, что они с успехом живут там, ясно, что антибактериальные свойства слюны несовершенны. Не случайно врачи рекомендуют страдающим какими-либо заболеваниями, передающимися воздушно-капельным путем, при общении со здоровыми людьми закрывать рот марлевой повязкой. Недавно американский исследователь Либус Бобек, который сейчас работает в Медицинской школе университета Буффало (Нью-Йорк), установил, что человеческая слюна может стать одним из наиболее перспективных материалов для создания препаратов, борющихся с инфекционными заболеваниями. Разумеется, это не означает, что отныне в качестве профилактики гриппа мы будем плевать друг в друга. Лекарством станет специально обработанная и слегка видоизмененная слюна. По утверждению ученого, в слюне содержатся самые многообразные антибактериальные ингредиенты, которые обычно оказываются "разбросаны" по различным лекарственным препаратам. Следовательно, если создать лекарства на основе химического состава слюны, то они могут оказаться гораздо эффективнее.

Правда, Либус Бобек говорит, что впадать в эйфорию не стоит, так как лекарство пока не создано, а все "выкладки" существуют исключительно на бумаге и в голове ученого. Тем не менее, исследователь уверен, что в будущем "слюнные лекарства" позволят справиться с большинством инфекционных болезней, особенно имеющих грибковую природу. Во всяком случае, в лабораторных условиях слюнные "антибактерии" вполне успешно справлялись с бактериями типа E.coli, P. gingivalis и S. mutans.

Кстати, еще до Либуса Бобека британские ученые пришли к заключению, что белок из слюны человека, так называемый эпидермальный фактор роста (ЭФР), может служить прекрасным лекарством. После ряда экспериментов специалисты из лондонской больницы Хаммерсмита (Hammersmith Hospital) пришли к выводу, что этот белок препятствует развитию повреждения клеток. Ученые изучили действие ЭФР на животных, у которых с помощью агрессивного химического вещества тиоацетамида вызывали тяжелое нарушение функций организма. Оказалось, что ЭФР значительно уменьшает воспаление и повреждение клеток, стимулирует деление и восстановление клеток пищеварительного тракта, кроме того, защищает печень от химического повреждения.