Палестинские боевики оккупировали церковь

В одной из главных христианских святынь – церкви Рождества Христова в Вифлееме – укрылись до 200 вооруженных палестинских боевиков. Они организовали в храме опорный пункт, будучи уверенными в том, что израильтяне не рискнут штурмовать это место. Именно здесь, где, по преданиям, родился Иисус Христос, и был выстроен этот древний храм.

Церковь Рождества Христова была захвачена отступающими из Вифлеема под натиском израильских войск боевиками еще накануне вечером. Многие из них были одеты в форму полиции. Угрожая оружием, палестинцы заставили священников впустить их в святыню. Монахи, находившиеся в церкви, рассказали, что побоялись чинить препятствия вооруженным людям. Как передает РИА "Новости", в помещениях храма и примыкающих к нему постройках помимо служителей церкви, находятся прихожане, а также пять иностранных журналистов, в основном из Италии.

Израильская бронетехника окружила церковь, по поводу чего глава ПА Ясир Арафат сразу же заявил протест в интервью катарскому спутниковому телеканалу "Аль-Джазира". Палестинцы же, укрепившись в храме, предприняли несколько неудачных вылазок, потеряв четырех бойцов, тела которых всю ночь лежали на площади Мангер.

Yтром израильские войска заняли здание муниципалитета, расположенное возле церкви Рождества Христова. По свидетельству очевидцев, солдаты взорвали дверь и ворвались внутрь муниципалитета, в котором находились также редакция местного телевидения и муниципальный информационный центр. По их данным, израильтяне произвели аресты, однако точное число задержанных палестинцев пока неизвестно. Израильские солдаты угрожают также с целью ареста скрывающихся палестинских боевиков ворваться и в церковь Рождества Христова.

Кстати, сами палестинцы попросили убежища у католической церкви. Как сообщил архиепископ Мишель Саббах, глава католической общины в Палестине, они "сдали свое оружие и воспользовались правом убежища в святом месте". "Согласно христианским традициям, убежище предоставляется любому, кто запросит его, независимо от того, военные они или нет", - добавил Мишель Саббах.