Санкт-Петербург: Агасси вступает в борьбу

Агасси - в России! Когда отечественные любители тенниса узнали, что один из величайших игроков современности примет участие в Открытом чемпионате Санкт-Петербурга, стартовавшем на этой неделе в Северной Пальмире, многие из них были вне себя от радости. Если Анну Курникову называют самой популярной теннисисткой планеты вовсе не за ее игру (весьма среднюю), а в первую очередь за внешность, то Агасси является наиболее популярным игроком благодаря не только стильному облику, но и потрясающей игре. Легендарный американец - желанный гость на любом теннисном турнире, и соревнования в Питере не исключение.

Сегодня вечером Андре Агасси должен впервые выйти на питерский корт, чтобы сыграть с чешским теннисистом Радеком Штепанеком. Посмотреть на игру Андре в числе других болельщиков придет и супруга теннисиста, в недавнем прошлом известнейшая теннисистка Штеффи Граф, вместе с маленьким сыном "самой красивой пары мирового тенниса", Джейденом Гилом.

Кстати, Агасси заявил сегодня журналистам, что в настоящий момент жена и ребенок гораздо важнее для него, чем теннисная карьера. По словам теннисиста, когда он держит в руках своего сына, ему не столь важно, победил он на каком-то турнире или проиграл уже в первом круге. Не за горами завершение карьеры 31-летнего игрока. Когда этот момент настанет, Андре намерен полностью посвятить себя семье.

Между тем, успешно прошли первый круг соревнований россияне Марат Сафин, Евгений Кафельников и Андрей Столяров. Победив в трех сетах в упорнейшей борьбе француза Сирила Солнье, Марат Сафин признал на пресс-конференции, что ему пришлось приложить немалые усилия для победы. "В принципе я ждал серьезного соперничества, ведь французы - серьезные люди. Сегодня Сольнье почти не допускал ошибок. Хорошо, что накануне сыграл парную встречу. Это была хорошая тренировка, мне удалось как следует попробовать и привыкнуть к корту. Участие в соревнованиях американца Андре Агасси для меня дополнительный стимул, мне будет очень приятно сыграть с ним в финале", - заявил Марат.

Сафин заявил, что намерен удачно выступить в Петербурге и на турнире серии Мастерс в Шанхае, чтобы закончить год в тройке сильнейших теннисистов. Кроме того, важно выиграть в составе сборной России Кубок Дэвиса. Завтра Сафин должен встретиться во втором круге с белорусом Владимиром Волчковым.

Евгений Кафельников одолел в первом круге Михаэля Кольмана из Германии - второй сет российский теннисист выиграл всухую, со счетом 6:0. Андрей Столяров был сильнее француза Антони Дюпюи.