Пентагон готов снести крышу армии

В одном из рассказов знаменитого американского фантаста Рея Бредбери главный герой, попавший на неизведанную планету, подвергается нападению разумных существ. Инопланетяне – сущие мерзавцы, и пытаются умертвить героического космопроходца во сне. Стоит ему смежить веки, они старательно начинают выгрызать его серое вещество. Герой, естественно, крепиться из последних сил, не спит трое суток и, наконец, дожидается спасателей. Те, видя его плачевное состояние, от всей души вкалывают ему снотворное.

Вряд ли американские военные вдохновились творчеством Бредбери, но тезис "враг не дремлет" им, похоже, близок. Если не дремлет враг, то американский солдат спать тем более не должен. Пентагон всерьез взялся за создание средства, которое позволит бойцам обходиться без сна неделями. "Устранение потребности во сне во время активных боевых действий фундаментально изменит стратегию и тактику ведения войны", - заявляет исследовательское агентство Пентагона DARPA.

Вообще история знает довольно много примеров, когда применение определенных средств позволяло бойцам долго обходиться без сна. Так, воины Чингисхана и Батыя сутками не вылезали из седел. Они ели некую смесь из трав и чувствовали себя отлично. Правда, этот сбор имел наркотическое действие.

Во время Второй мировой войны все воюющие державы снабжали своих солдат допингом. С усталостью и сонливостью боролись при помощи амфетамина. Американцы применяют этот психостимулятор до сих пор. Но теперь он уже не устраивает командование Вооруженных сил. Сейчас нужно, чтобы доблестные американские воины не спали или почти не спали как минимум неделю.

При разработке нового препарата DARPA будет усиленно изучать птиц и животных, поскольку со сном они научились бороться лучше, чем человек. Американцы еще с конца 50-х годов прошлого века проводят эксперименты с животными в военных целях. К примеру, военно-морской флот работает с дельфинами, китами, морскими львами и котиками. Дельфины, например, практически не спят, чтобы не захлебнуться. Некоторые отделы мозга у них постоянно бодрствуют. Так, во всяком случае, считают исследователи. Собственно, первая часть программы нацелена на то, чтобы подтвердить, что способность беспрерывно бодрствовать в природе существуют. Ведь имеют место случаи, когда люди, получившие тяжелые контузии на войне, впоследствии практически не спят.

Кроме дельфинов, серьезный научный интерес представляют белоголовые воробьи. Даже находясь в клетке, эти птицы не спят в течение времени, которое они бы затратили на перелет от Аляски до Калифорнии и назад. Нет, конечно, они становятся сонливыми, но не спят.

Параллельно проводятся исследования по расшифровке генов. Если удастся найти пресловутый "ген сна", то считайте, проблема будет решена. Однако до этого очень далеко.

Не так давно американцы опробовали препарат Modafinil, он же Provigil. Его испытали на солдатах в форте Ракер, штат Алабама. Бравые военные обходились без сна, потом недолго спали и бодрствовали еще 40 часов. Столь впечатляющие результаты не удовлетворили Пентагон, поскольку этот препарат был разработан для людей, страдающих нарколепсией. Это заболевание, когда человек страдает непреодолимой сонливостью. Для нужд армии, считают они, нужно не лекарство, а специальное средство. И помощнее.