Гонки за уходящим поездом

Сегодня московский "Локомотив" выйдет на поле одноименного стадиона, чтобы попытаться добыть себе путевку в групповой этап футбольной Лиги чемпионов. Противостоять ему будет донецкий "Шахтер", две недели назад обыгравший москвичей со счетом 1:0. Тогда железнодорожники в целом достойно отбивали наскоки боевитых горняков, но в дело вмешался швейцарский арбитр Бузакка, назначивший в ворота Овчинникова весьма сомнительный пенальти. Этот самый гол, забитый тогда с одиннадцатиметровой отметки сербом Вукичем, чемпионам России предстоит отыгрывать в Москве.

Нынешняя футбольная осень в России, похоже, вообще пройдет под знаком гонок за уходящим поездом (принадлежность "Локомотива" к железнодорожному ведомству в данном случае ни при чем). Кажется, что в течение нескольких ближайших месяцев наши команды будут заниматься только спасением последних шансов на удачное выступление.

"Локомотив", оказавшись в угрожающей ситуации, нынче будет пытаться спасти для России хотя бы одно место в Лиге чемпионов. Сборная России, в качестве нового главного тренера которой вчера был официально представлен Георгий Ярцев, попытается выправить ситуацию в отборочной группе и выцарапать путевку на европейское первенство. Похожие задачи могут встать и перед молодежной сборной России в том случае, если она неудачно проведет ближайший матч в ирландском Уотерфорде. В случае провала на этом фронте мы рискуем потерять шансы отправиться на Олимпийские игры в Афины. Наконец, группа преследователей ЦСКА в первенстве России видимо всю осень посвятит погоне за порядком оторвавшимися от них армейцами.

Ждать да догонять - как известно, хуже задач не бывает, но в таком уж положении оказался сейчас российский футбол. А ведь в случае с "Локомотивом" нынешней нервотрепки могло и не быть. Когда в финал Лиги чемпионов-2003 вышли два итальянских клуба, вдруг выяснилось, что победа в нем "Ювентуса" освободит "Локомотив" от участия в предварительном раунде. Окажись "Старая синьора" тогда сильнее "Милана", и футболисты "Локо" сейчас бы спокойно ожидали 29 августа, дня, когда состоится жеребьевка группового раунда. Увы, радуясь за Шевченко и его партнеров по "Милану", мы уже в мае могли предвидеть августовские еврокубковые проблемы наших клубов. Хотя кто мог предполагать, что ЦСКА споткнется уже на первом сопернике?

Так или иначе, а сейчас все наши мысли связаны с сегодняшним матчем "Локомотива". Не хотелось бы предаваться все чаще обманывающим наших болельщиков иллюзиям, но кажется, что "Локо" вполне по силам отыграть дефицит в один мяч. В донецком поединке "Шахтер" показал себя целеустремленной, великолепно подготовленной физически командой, которая при этом не превосходит по классу железнодорожников. Да, в паре эпизодов "Локомотив" выручил Овчинников, но, составляя план на игру, тренер всегда надеется на удачную игру своего вратаря. Овчинников в Донецке надежды Семина вполне оправдал, но называть его спасителем было бы неправильно.

На своем поле уже "Локомотив" получит возможность диктовать условия сопернику. Игроки чемпиона России техничнее, и как показалось, более рациональны, нежели их сегодняшние соперники. К проблемам "Локомотива" можно отнести неумение реализовывать созданные голевые моменты, а также потерю концентрации на последних минутах матчей. Впрочем, как показала последняя игра "Локо" с "Сатурном", железнодорожники научились добывать нужный им результат именно в концовках игр. Небольшой потерей для "Локомотива" следует признать и отсутствие Пашинина, дисквалифицированного в конце донецкого поединка. У "Локо" достаточно квалифицированных защитников, чтобы адекватно заменить выбывшего бойца.

Свое поле может сыграть за "Локомотив" и в буквальном смысле. Как известно, уложенный в мае газон стадиона железнодорожников сочетает в себе некоторые элементы синтетического покрытия. Командам, которые не привыкли (как "Шахтер", например) играть на таком газоне, на "Локомотиве" приходится непросто.

Ну и, конечно, должны помочь "Локомотиву" его болельщики. В донецком матче этих команд тридцать тысяч поклонников "Шахтера" неустанно гнали свою команду вперед. Стадион "Локомотив" по вместимости сопоставим с Центральной ареной Донецка, надо, чтобы и болельщики не подкачали. Московская игра начнется в 20 часов по свистку арбитра Хамера.

В этот же день состоятся еще 11 поединков третьего предварительного раунда Лиги чемпионов. Наиболее интригующее противостояние ожидается в Лиссабоне, где местная "Бенфика" примет римский "Лацио". На своем поле итальянцы победили 3:1, но португальцы на родном стадионе способны ликвидировать это отставание. А между тем, "Лацио", имеющему серьезные финансовые проблемы, выход в Лигу чемпионов жизненно необходим. Выступая в главном евротурнире, римляне могли бы существенно пополнить истощившуюся клубную кассу.

Из других матчей наиболее интересная борьба ожидается в Копенгагене, где одноименный клуб, сыграв на выезде вничью 1:1, имеет все шансы превзойти грозный "Глазго Рейнджерс". Любопытен и поединок в Амстердаме, где местному "Аяксу" нужно будет обыгрывать австрийский ГАК. "АЕК" попытается на своем поле ликвидировать дефицит в один мяч в игре с "Грассхоппером", ну и не забудем про матч в Марселе, где "Олимпик", клуб Дмитрия Сычева, скорее всего окончательно оформит себе пропуск в групповой турнир. В остальных же парах победители уже практически определены, и матчи здесь будут носить почти формальный характер.