Свет и тепло из-под крана

Представьте себе такую картину: вы приходите домой, заходите в ванную, открываете кран… и оттуда течет не только ставшая уже привычной любому цивилизованному человеку горячая и холодная вода, но и поступает электроэнергия. Похоже на плод воображения писателя-фантаста? А между тем способ извлечения электричества из проточной воды уже разработан канадскими учеными из университета Альберта. Устройство, которое в будущем приведет к столь необычному использованию водопроводных кранов в среднестатистической квартире, уже появилось и было названо электрокинетической батареей.

Новое устройство весьма примитивно: оно представляет собой небольшой стеклянный сосуд, который пронизывают сотни тысяч микроскопических каналов. Благодаря феномену электрического поля, которое создается двухслойной средой, емкость функционирует как обычная нагревательная батарея. Вода, протекая по каналам, образует положительный заряд на одном конце сосуда и отрицательный - на другом. Таким образом, вырабатывается энергия.

Экспериментальный прибор уже был успешно испытан. Однако в силу своих небольших размеров он вырабатывает немного энергии, поэтому о широком применении электрокинетической батареи пока говорить рано. И все же глава группы ученых Ларри Костюк полагает, что создать более мощный аппарат нетрудно - нужно всего лишь оснастить его большим фильтром.

Теоретически электрокинетическая батарея - довольно любопытное изобретение. Это первое крупное новшество в области выработки электричества за 150 лет. Впрочем, пока непонятно, какую практическую пользу можно из нее извлечь. В принципе, увеличенные копии таких батарей можно поставить где-нибудь на быстрых реках. А может быть, в будущем батарейки типа А-4 заменят крошечные копии устройства, в которых будет использоваться вода под давлением.