Киев спас Москву

В 22:45 по московскому времени в далеком Лондоне начинался последний для России футбол в нынешнем году. "Арсенал" против "Локомотива", и наш клуб – хозяин положения. Победа или ничья выводили железнодорожников в следующий круг Лиги чемпионов, поражение оставляло шансы на попадание в 1/8 финала лишь в случае ничьей в матче "Динамо" (Киев) – "Интер". При всех прочих вариантах "Локомотиву" предстояло удовлетвориться утешительным выступлением – в Кубке УЕФА.

Ко времени "Ч" "Локо" подошел почти в наилучшем составе; на поле знаменитого "Хайбери" не появился только Марат Измайлов, участие которого в игре заранее было под сомнением из-за травмы. У "Арсенала" же с первых минут вышел футболист, насчет состояния здоровья которого два дня строили предположения лондонские газеты: грозный Тьерри Анри традиционно занял место в центре нападения "канониров".

"Арсенал" начал активно, и с первых минут встречи стало ясно, что "Локомотиву" ничего не светит. И даже не потому, что в матче не участвовал Измайлов, – просто "Арсенал" играл гораздо лучше. Это был тот редкий случай, когда сторону, уступающую по всем статьям, не в чем упрекнуть. Старались, бились как черти, но вот только на половину соперника у футболистов "Локо" переходить практически не получалось. "Канониры" же, напротив, вели игру в бешеном темпе, и, несмотря на кажущуюся надежность оборонительных редутов "Локомотива", было видно, что москвичам не устоять. Первый гол в ворота Овчинникова родился после того, как Лекхето "обрезал" неточным пасом половину своих партнеров по команде, и Пирес, успев на передачу Анри, лихо промчавшись мимо Пашинина, заколотил мяч в ближний от Босса угол. Вратарь в данном эпизоде ни в чем не виноват – уж больно сильно был пущен мяч.

"Локо", игроки которого за время этой на редкость удачной для них лигочемпионской кампании успели привыкнуть к сенсационным разгромам грандов, попытался было прижать "канониров" в их штрафной, но те оборонялись вполне уверенно. Команды, столкнувшиеся в среду на "Хайбери", действовали на разных скоростях: так быстро, как "Арсенал", в российском первенстве никто не играет.

В концовке первой половины матча учудил Лекхето: уже имея "горчичник", взял да и бросился двумя ногами отбирать мяч у Колло Тиуре. Словацкий арбитр Михел был строг, но справедлив: красная карточка грубияну.

В перерыве Семин произвел две замены. Вместо Ашветии вышел Паркс, а Бузникина заменил Гуренко. Действия "Локо" в нападении стали выглядеть чуть живее, однако все нити игры держал в своих руках наставник "канониров" Арсен Венгер. Овчинников до поры до времени спасал ворота после дальних ударов игроков "Арсенала", но было очевидно, что счет замерз ненадолго.

На 67-й минуте Анри пасом через себя переправил мяч на Юнгберга, и тот, опередив Овчинникова, забил второй гол. При счете 2:0 в пользу англичан и при полном отсутствии игры со стороны "Локо" казалось, что на этом лигочемпионская одиссея для команды Семина и закончится.

Тем более что примерно в то же время "Интер" забил в гостях киевскому "Динамо". Оставалось молиться на то, что киевляне сравняют счет, – в удачу россиян на "Хайбери" уже не верилось. Нет, футболисты "Локомотива" порой прорывались к воротам соперника, но до завершающего удара дело упорно не доходило.

Безрадостная игра в Лондоне подходила к концу, когда из Киева пришла весть о том, что Ринкон сравнял счет за "Динамо". За лондонским поединком можно уже было не смотреть, все внимание было приковано к Киеву. Динамовцы атаковали неистово, ибо только победа выводила их в следующий раунд Лиги чемпионов, но мяч никак не шел в ворота итальянцев. Наконец прозвучала финальная трель арбитра киевского матча француза Вейсьера, и футболисты киевского "Динамо" в изнеможении повалились на газон.

Они не сумели отвоевать даже третьего места, которое давало бы им шансы на продолжение борьбы в Кубке УЕФА. Зато своими телами киевляне вымостили дорогу в 1/8 Лиги чемпионов "Локомотиву". Набрав одинаковое количество очков с "Интером", наши прошли в следующий раунд за счет преимущества в личных встречах. "Локомотив", хоть и через поражение, прорвался в лигочемпионскую весну. Спасибо за это киевским динамовцам!

"Арсенал" – "Локомотив" 2:0 (1:0).
Голы: Пирес, 12, Юнгберг, 67.