Ростовские "ребята" возвращаются с позором

Состав победителей групп в общем оказался вполне ожидаемым. Лишь невыход в 1/4 финала сборной Египта можно назвать сенсацией, все-таки за "фараонов" играют такие звезды африканского футбола как Хоссам Хассан и бывший партнер Дмитрия Сычева по "Марселю" Мидо. Однако группа С, куда попали египтяне, вообще была довольно ровная. Даже явный лидер, сборная Камеруна, вынуждена была свести здесь два из трех матчей вничью. По нулям "непобедимые львы" разошлись в последним туре и с египтянами, но "фараонам" не помогло даже совсем уж неожиданное поражение сборной Алжира от ни на что не претендующих зимбабвийцев. В итоге Египет набрал столько же очков, сколько и Алжир, но уступил сопернику вторую строчку из-за поражения в личной встрече.

Сборная Алжира, пожалуй, самая "хитренькая" команда нынешнего Кубка. Ну нет сейчас в ее рядах звезд, какими когда-то были Рабах Маджер (тот самый, который в финале Кубка чемпионов 1987 г. в составе "Порту" забил эстетский гол "Баварии") или нынешней тренер сборной Рабах Саадане. Вот и уповают "лисы" больше на крепкую оборону да на везение. После стартовой ничьей с Камеруном (действующим чемпионом Африки) алжирцы радовались как дети, а после победы над Египтом торжествовали так, как будто Алжир уже выиграл Кубок наций. Вместе с футболистами радовалась и их многочисленная группа поддержки, благо Алжир расположен по соседству с Тунисом, где проводится чемпионат.

Североафриканские сборные на нынешнем турнире вообще выступают довольно удачно. Та же команда хозяев первенства, весьма блекло выступившая на последнем ЧМ, у себя дома играет пока надежно. Наняв на работу экс-тренера сборной Франции Роже Лемерра, тунисцы не прогадали. Лемерр привил не самой сильной в индивидуальном плане команде тактическую выучку, а выступающий за французский "Бордо" натурализованный бразилец Франсилеудо дос Сантос стал главной ударной силой обновленной сборной Туниса.

Однако уже в четвертьфинале команде Лемерра придется столкнутся со сборной Сенегала, которая произвела немалый фурор на последнем мундиале. Сенегальцы попали в очень простую группу – к командам Мали, Кении и Буркина-Фасо, но умудрились не занять в ней первое место. Сенегальцы, и на чемпионате мира игравшие зачастую "под настроение", за два года что-то подрастеряли в своей игре. Даже в матче со сборной Кении, дебютантом такого рода соревнований, они, несмотря на победу со счетом 3:0, предоставили своим соперникам массу возможностей, чтобы отквитать хотя бы один мяч.

Самый же сильным был квартет в группе D, где в одной компании оказались собраны сборные Нигерии, Марокко, ЮАР и Бенина. От последних, также являющихся дебютантами чемпионата, никто больших подвигов и не ждал. А вот провал сборной ЮАР в матче второго круга с нигерийцами стал большим сюрпризом. "Бафана-бафана" уступили "суперорлам" со счетом 0:4, притом что сборная Нигерии также начала турнир с поражения – проиграла марокканцам.

В команде ЮАР играют четыре футболиста, представляющие российское первенство: Койл и Мнгуни защищают цвета "Ростова", Сибайя играет за казанский "Рубин", а Лехкето уже не первый год является игроком основном состава "Локомотива". Помимо них на Кубке играют еще полтора "россиянина". Полтора – потому что нападающий сборной Нигерии Осазе Одемвинджи является уроженцем СССР. Его мать – советская татарка, отец – зубной врач из Нигерии. Одевмвинджи в свое время прошел школу "КамАЗа" и ЦСКА, но пять лет назад вернулся с семьей на родину отца и сейчас выступает за бельгийский "Ла Лувьер". В матче со сборной ЮАР, завершившемся разгромом "бафана-бафана", Одемвинджи, выйдя на замену, забил два последних мяча. Заметен был и полузащитник казанского "Рубина" Абделькарим Кисси в составе сборной Марокко. На его счету на этом чемпионате уже две голевые передачи. Интересно, что, являясь основным игроком в своей сборной, в "Рубине" Кисси твердо считается запасным.

Именно матчи этой, единственной "русской" группы из всех, завершали программу группового этапа. Сборная ЮАР еще могла пробиться в четвертьфинал в случае убедительной победы над Марокко. Однако "бафана-бафана" (что в переводе означает всего-навсего "ребята"), открыв счет в матче с "атласскими львами", еще до перерыва пропустили гол с пенальти. Матч так и закончился со счетом 1:1; сборная ЮАР отправилась с континентального первенства несолоно хлебавши, администраторы "Рубина", "Локомотива" и "Ростова" могут встречать своих африканских легионеров. В то же самое время нигерийцы довольно легко забили два гола соседям-бенинцам, обеспечив себе второе место в группе.

Теперь гвоздем 1/4 финала Кубка африканских наций становится матч национальных команд Камеруна и Нигерии, двух сильнейших африканских сборных последнего десятилетия. А полный состав четвертьфинальных пар выглядит следующим образом:
Тунис – Сенегал,
Мали – Гвинея,
Камерун – Нигерия,
Марокко – Алжир.