США отказываются от вертолетов Comanche

Пентагон сворачивает программу по разработке вертолета RAH-66 Comanche. Дело в том, что боевые машины, которые в ближайшие десятилетия должны были заменить вертолеты Apache, сейчас не по карману Америке – общая стоимость программы оценивалась в $40 млрд, $7 млрд из которых уже выплачены основным подрядчикам, компаниям Boeing и Sikorsky.

Помимо того что вертолеты, разработка которых ведется аж с 1983 г., очень дороги, они уже начали морально устаревать. Если бы все шло по плану, Comanche взяли бы на вооружение через два года, в 2006 г., а их серьезное количество (около 1200 штук) было бы выпущено лишь к 2024 году. Военные операции в Афганистане и в Ираке показали, что, хотя американским военным теоретически уже сейчас необходимо что-то принципиально новое, Apache и знаменитые "Черные ястребы" еще вполне могут полетать пару-тройку десятилетий. Конечно, их неоднократно сбивали враги, но они с таким же успехом могли бы сбить и Comanche. Поэтому вместо создания принципиально нового вертолета проще модернизировать старые, чтобы постепенно заменить их беспилотными летательными аппаратами.

Вертолет, которому не суждено поступить на вооружение американской армии, предназначался в первую очередь для разведки. Он мог получать информацию со спутников и беспилотных самолетов, для чего его планировали оснастить дорогостоящей и сложной аппаратурой. Свертывание многомиллиардного проекта означает сокращение рабочих мест, поэтому, конечно, вызовет в стране некоторое недовольство. Зато будут сэкономлены огромные деньги, ведь продолжение работы над Comanche означало бы дополнительное расширение оборонного бюджета, который и так растет как на дрожжах параллельно с дефицитом бюджета общефедерального.