Афины приветствуют олимпийцев-инвалидов

Не успели Афины прийти в себя после Олимпиады, как в греческую столицу вновь нахлынули спортсмены. Им предстоит участвовать в Параолимпийских играх, состязаниях для людей с ограниченными физическими возможностями, то есть для инвалидов. Параолимпийские игры, стартующие сегодня, должны стать самыми масштабными в истории. В 19 видах спорта померяются силами 4 тыс. атлетов из 140 стран мира.

Фаворитами считаются сборные США и Китая – как это знакомо! Спортсмены из этих стран поучаствуют во всех Параолимпийских играх. У нашей сборной на этот раз нет особого медального плана, но есть очень хороший стимул побеждать: денежное вознаграждение за каждую золотую медаль составит $10 тыс., за серебро - $4 тыс., за бронзу - $2 тысячи. Отметим, что призеры "настоящей" Олимпиады получают в четыре раза больше.

Президент Параолимпийского комитета России Владимир Лукин, кстати, считает, что у россиян есть возможность выступить на предстоящих Играх лучше, чем в Сиднее в 2000 году.

На этот раз у нас очень сильная сборная - в Афинах Россию представляют 85 атлетов. Самые опытные наши спортсмены — Леонид Шевчик (теннис на колясках), Марина Дьяконова (пауэрлифтинг) и Лев Макаров (пулевая стрельба). Им уже за 50. А самым юным участникам, бегунье Александре Могучей и пловчихе Насте Диодоровой, которая в раннем детстве лишилась обеих рук, – недавно исполнилось 14. В Афинах Настя планирует попробовать свои силы, а всерьез бороться за победу она будет через четыре года в Пекине.

Российским инвалидам светят награды в дзюдо, где выступают сразу несколько чемпионов мировых первенств. Наши соотечественники должны заработать медали и в легкой атлетике. Кстати, легкоатлеты Сергей Шилов и Михаил Терентьев участвуют и в Зимних Параолимпийских играх – там они выступают как колясочники-лыжники. На обычных Олимпиадах о такой универсальности нельзя и подумать…

Организаторы состязаний планируют продать 200 тыс. билетов, а все билеты на церемонию открытия уже раскуплены. Параолимпийские игры будут освещать 3 тыс. журналистов, соревнования покажут 44 телеканала в 40 странах мира, в том числе в России. Игры продлятся до 28 сентября и завершатся грандиозным праздником. Главная цель Параолимпийских игр, по мнению организаторов и участников, в том, чтобы заставить инвалидов почувствовать себя востребованными и способными на многое.