Как сделать деньги из вакуума

Совсем скоро в космос отправится первый прототип космического отеля. Американская компания Bigelow Aerospace наконец-то добилась получения официального разрешения на это право претворить мечту в жизнь. Национальный объединенный администратор по коммерческой космической транспортировке согласился на такой рискованный шаг, видимо, под влиянием растущих потребностей человечества. Уже не первый год ученые всего мира решают вопрос коммерческого использования бескрайних космических пространств. Казалось бы, столько неосвоенных территорий, а выгоды никакой. Проблема добычи вожделенных, но пока недоступных полезных ископаемых, запрятанных в недрах Луны или Марса, ставится величайшими умами мира сего на международных конференциях. Поговаривают, что лет через 12-15 роботы-поселенцы, будучи засланными в межпланетные "командировки" уже смогут окупаться компаниям и обеспечивать себе "пропитание". Впрочем, не о роботах сейчас речь. Пока в космос намереваются заслать простых земных туристов…

Итак, владелец и основатель вышеупомянутой компании Bigelow Aerospace Роберт Бигелоу, который пока еще является хозяином наземной империи гостиниц, взбрело в голову разработать проект выхода в открытый космос. Причем, необходимо осуществить эту задумку быстрее прочих конкурентов, а раз разрешение уже имеется, то дело остается за малым. Сам отель будет называться Nautilus. Пока еще в распоряжении у ученых имеется одна его треть – модуль Genesis, масштабный рабочий прототип. Запуск его намечен на ноябрь 2005 г., т.е. почти ровно через год.

Собственно технология, на которой базируется Bigelow Aerospace, была позаимствована у NASA, чьему по проекту создавались надувные орбитальные модули, и в частности TransHab. Принцип его действия был следующим: при вывод в космос модуль занимал не очень много пространства, а вот достигнув "оперативных просторов", разворачивался на полную и предоставлял своим обитателям 330 кубометров. Толщина его стенок – 30 сантиметров, заполненных большим количеством толстых слоев кевлара, резины и полимеров, что, собственно, и защищает аппарат от микрометеоритов и прочих космических "неприятностей".

Любопытный момент: Genesis является частным аппаратом, и на орбиту его доставит также частная ракета-носитель Falcon V, который разработала американская корпорация Space Exploration Technologies. Эта же компания в конце текущего года должна запустить в космос одноименную ракету, правда, под номером 1, которая доставит в космос спутник TacSat-1. Запуск этого аппарата будет одним из весомых доказательств того, что частные компании, коим принадлежат и разработка технологии и само претворение ее в жизнь, могут соперничать в "полезности" с официальными научными организациями.