Британия решает вопрос об ограничении свободы личности

Британия уже не один год решает: вводить или не вводить для своих граждан единые удостоверения личности, которые у англичан пока отсутствуют. Сегодня этот вопрос снова будет обсуждаться Палатой общин, что станет нелегким испытанием для нового министра внутренних дел страны Чарльза Кларка. Он, как и его предшественник Дэвид Бланкетт, выступает за введение обязательных удостоверений личности и уже отверг призывы приостановить прохождение законопроекта через парламент. Против предложения правительства выступают не только представители оппозиции, но и около 30 депутатов-членов правящей Лейбористской партии.

Сторонники нововведения говорят, что единые документы позволят более эффективно бороться с терроризмом, нелегальной иммиграцией и организованной преступностью. На это скептики отвечают, что в других странах давно имеются такие удостоверения, однако они не помогли властям предотвратить кровавые события. Кроме того, добавляют они, в Британии давно сложились традиции уважительного отношения к свободе личности, а удостоверения личности нанесут по этой традиции сокрушительный удар.

Предполагается, что пенсионеры и малоимущие смогут получать свои удостоверения личности по сниженной цене. Всем остальным удостоверение будет обходиться в 85 фунтов стерлингов (около $160). При этом государство на выпуске удостоверений личности потеряет около 3 млрд фунтов средств налогоплательщиков. Критики утверждают, что это слишком высокая цена за схему, конечная цель которой не вполне понятна.

Идея о введении внутри страны единого удостоверения личности обсуждается не первый год. Великобритания, считающаяся одной из родоначальниц современной демократии, не имеет Конституции: законодательная система страны строится на принципах прецедентного права. Нет в Соединенном Королевстве и единого документа, удостоверяющего личность гражданина. Паспорта британцы получают, только когда собираются за границу. Внутри страны удостоверением личности служит любая бумага, на которой есть имя человека и его адрес. Для того чтобы открыть счет в банке, например, достаточно предъявить счет от телефонной или газовой компании.

В тех редких случаях, когда требуется документ с фотографией, его роль успешно выполняют водительские удостоверения. Кстати, и на них снимок владельца впервые появился совсем недавно - в самом конце 1990-х годов.

Впервые общенациональные удостоверения личности были введены в Британии во время Второй мировой войны. Их целью была идентификация иностранцев. Граждане были обязаны носить документы с собой и предъявлять их по первому требованию полиции или военных. Но уже в 1952 г. верховный судья Соединенного Королевства лорд Годдард постановил, что требования полиции предъявлять удостоверения личности незаконны, поскольку эти документы больше не выполняют тех целей, во имя которых были введены.

За прошедшие полвека правительство несколько раз пыталось вернуть удостоверения личности. Резоны, которые называли власти, были разными: налоговая прозрачность, иммиграция, борьба с футбольными хулиганами. В последний раз подобная идея была высказана в 1995 г. во время премьерства Джона Мейджора, но и общественность, и сам Кабинет министров ему воспротивились.

Однако после трагических событий 11 сентября министр внутренних дел заявил, что правительство очень серьезно рассматривает возможность введения удостоверений личности.

В ноябре прошлого года Кабинет министров одобрил законодательный акт, в соответствии с которым в течение нескольких лет все жители Британии должны получить новые идентификационные удостоверения - на них наряду с паспортными данными собирались записать биометрическую информацию, в том числе отпечатки пальцев и снимки радужной оболочки глаз. Все это в цифровом виде намеревались заносить в общенациональную базу данных.

Законопроект был разработан Министерством внутренних дел Великобритании. Как сообщил на заседании правительства глава МВД Дэвид Бланкетт, введение новых удостоверений будет поэтапным. Процедура реализации проекта начнется с выдачи документа тем, кто обращается за получением паспорта, а также иностранным гражданам, въезжающим в страну. А в течение ближайших 5 лет получить удостоверения должны более 80% британцев, включая тех, кто проживает за рубежом - это 48 млн человек.

МВД обещало, что нововведение позволит снизить уровень преступности, нелегальной иммиграции, эффективнее бороться с подделкой документов и терроризмом. Одобрив законопроект в целом, правительство все-таки решило отложить его вступление в силу до осени 2004 года. А решение о том, чтобы сделать удостоверения обязательными (в том смысле, что без них нельзя будет, например, получить медицинскую помощь или жилье), будет принято парламентом только в 2013 г., когда система будет полностью введена в действие.