Тяжелая жизнь превратила слониху в грузовик

Ученые совершенно случайно выяснили, что слоны еще умнее, чем считалось раньше. Оказывается, эти гиганты способны подражать разнообразным звукам. Ученые из Фонда по защите слонов в Найроби были очень удивлены, когда узнали, что десятилетняя слониха Млайка, выращенная людьми, регулярно имитирует шум проезжающего грузовика. Люди, заботящиеся о животном, заметили, что оно начало издавать необычные звуки, и сообщили об этом специалистам. Исследование криков, издаваемых Млайкой, показало, что они находятся в том же частотном диапазоне, что и звуки мотора грузовика, проезжающего по шоссе Найроби - Момбаса. Эта дорога, пишет Independent, проходит в 2 км от ночного пристанища слонихи.

Специалисты всерьез заинтересовались способностью слонов к звукоподражанию. Дальнейшие изыскания показали, что 23-летний африканский слон Калимеро из швейцарского зоопарка, проживший долгие годы по соседству со своими азиатскими собратьями, научился изъясняться на их "языке". В отличие от других африканских слонов, у которых достаточно низкий "голос", Калимеро издает высокие, писклявые звуки, свойственные азиатским слонихам. Исследователи считают, что таким образом животное пытается подружиться с соседями, вернее с соседками.

Голосовая мимикрия (способность имитировать "чужие" звуки) достаточно редкое, но не уникальное явление в животном мире. Чаще всего она встречается у птиц, яркий пример тому – говорящие попугаи. Млекопитающие же, как правило, предпочитают всю жизнь говорить на своем "языке". Тем не менее в зоопарке Бостона живет тюлень, который говорит "привет", точнее hello, не хуже любого попугая. Говорят, в его приветствии звучит явный бостонский акцент.

Изменяя голос, животные или стараются повысить свою сексуальную привлекательность в глазах (ушах?) собратьев, или же влиться в новую группу себе подобных, считают ученые. Если это так, непонятно, зачем слониха Млайка "разговаривает" с грузовиком. Вряд ли животное мечтает подружиться с автомобилем.