Астронавты пытаются спасти Землю от астероида

Вокруг нашей голубой планеты в космосе болтается множество опасных штук, которые так и норовят врезаться в нее и уничтожить все живое. Ученые давно ломают головы над тем, как просто, эффективно и безопасно уклоняться от визитов незваных гостей.

Два астронавта, Эдвард Лу и Стенли Лав, уверяют, что придумали способ, с помощью которого можно отвести от себя удар. Они предлагают запустить в космос огромную ракету, которая отбуксирует глыбы-убийцы на безопасную траекторию.

В соответствии с их планом, 20-тонный корабль должен просто парить рядом с астероидом и за счет гравитации постепенно и аккуратно отклонить его приблизительно на 200 м от взятого курса, на что ему понадобится примерно год.

Беспокойство по поводу возможной катастрофы возникло еще в прошлом году, когда стало известно, что к Земле приближается 400-метровый астероид 2004 MN4. Сначала ученые не исключали, что в 2029 г. может произойти трагическая встреча, но, все подсчитав, убедили общественность в отсутствии такой опасности. Но потом стало известно, что в 2036 г. он вернется, и тогда может случиться страшное.

Недавнее цунами по сравнению с этим событием покажется легким морским прибоем. После падения глыбы возникнет кратер диаметром 4 км, а выброс энергии составит 1600 мегатонн – это на порядок больше, чем при взрыве атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Тогда в океане поднимутся волны высотой несколько сотен метров, прибрежные города смоет, материки сместятся и по всей Земле погибнут миллионы людей.

Планов спасения Земли было выдвинуто чрезвычайное множество. Некоторые изобретатели предлагали установить на астероиде солнечный парус. Но тогда он будет менять орбиту постепенно, больше десяти лет. Никто не гарантирует, что за это время булыжник не "поцелует" Землю.

Выдвигалась идея о корабле, который смог бы сесть на астероид и таким образом изменить его курс. Но это тоже исполнить затруднительно, тем более космические глыбы часто вращаются, а постороннее тело могло бы заставить их вращаться еще быстрее вместо того, чтобы менять траекторию.

Недавно возникла мысль покрасить поверхность небесного тела белой краской, что позволило бы отразить солнечные лучи, снизить количество энергии, получаемой от Солнца и изменить траекторию. Но когда было подсчитано, сколько краски на это понадобится, ученые схватились за головы и оставили сумасшедшую идею.

Были и более радикальные предложения. Например, с помощью ракеты вытолкнуть его с орбиты или вообще уничтожить ядерным взрывом. Правда, может оказаться, что после таких экспериментов и спасать будет некого. Кроме того, осколки после мощного взрыва все равно долетят до Земли.