Древние святилища выдали свой секрет

Загадки древних цивилизаций в равной мере влекут к себе и маститых ученых и простых обывателей. Особенно много головоломок таит в себе история народов, не оставивших после себя никаких письменных памятников. В этих случаях свет на судьбу исчезнувших государств и заброшенных городов может пролить лишь археология. А она порой преподносит весьма неожиданные сюрпризы.

Грандиозные гавайские святилища, чуть не со времен капитана Кука будоражившие умы европейцев, оказались значительно древнее, чем до сих пор полагали историки. Об этом свидетельствуют результаты нового исследования, проведенного американским антропологом Майклом Колбом из университета Иллинойса. Колб провел на острове Мауи больше десятилетия, изучая развалины четырех десятков отдельных храмов, некоторые из которых были размером с футбольное поле и имели в высоту 10-12 метров. Поскольку перед началом постройки гавайцы выжигали на месте строительства всю растительность, ученый смог применить радиоуглеродную датировку и установил, что первые камни в основание храмов были положены в начале XIII столетия. Ранее специалисты относили появление этих монументальных сооружений к последним десятилетиям XVI века.

Кроме того выяснилось, что островитяне занимались возведением и перестройкой святилищ по крайней мере на протяжении пяти столетий. Ясно, что эти храмы развивались как часть социальных и политических изменений, в частности – перехода от почитания предков к жертвоприношениям", – говорит Колб. Американскому антропологу удалось установить, что пики строительной активности на острове в точности совпадают с периодами бурных политических перемен в королевстве Мауи, насколько их хронологию можно установить на основе устных преданий.

Самые большие и сложные по своей архитектуре храмы на острове были украшены башнями. В них имелись специальные рвы, где совершались жертвоприношения, и многочисленные алтари. Причем в иных храмах остались следы переделок более ранних сооружений, относящихся еще ко времени культа предков.