Летучие мыши прозрели

С летучими мышами связана масса неправдоподобных, мистических и даже порой страшных историй. В Средние века они считались посланницами дьявола, вампирами, пьющими человеческую кровь, предвестницами беды - в общем, страшнее некуда. Кроме того, существуют и вполне невинные заблуждения, самое распространенное из которых заключается в том, что летучие мыши слепы. Наконец, ученым из университета МакМастерс настолько надоело слышать эту нелепицу, что они решили во всеуслышание заявить - летучие мыши видят не хуже человека.

Нейроэтолог Пол Форэ 30 октября выступил с лекцией, развенчивающей все мифы, заблуждения и предрассудки, связанные с летучими мышами. Долгие годы он тщательно собирал все эти небылицы, и пришел к выводу, что слепота летучих мышей - самое распространенное заблуждение о них. В своем докладе Пол отметил, что зрение мышей устроено аналогично человеческому, кроме того они обладают острейшим слухом и настолько развитой способностью к эхолокации, что могу дать сто очков вперед любому самому совершенному военному оборудованию. В ходе многочисленных эксперментов ученый также доказал, что летучие мыши отлично общаются друг другом и демонстрируют обширную систему социальных сигналов, так называемый "язык летучих мышей", свидетельствующий о том, что они понимают и оценивают происходящее с ними и вокруг них и, возможно, обладают разумом. Согласно данным Форэ, летучие мыши способны справляться с довольно сложными задачами и имеют прекрасную память. Например, они могут пролететь тысячи миль и вернуться на то же самое дерево в лесу, откуда начали свое путешествие.

Летучие мыши являются единственными летающими млекопитающими и насчитывают более 1000 видов - от крохотных зверьков, размером с пчелу, до настоящих гигантов с размахом крыльев до 1,8 метров.