Глас науки возвестил островитянам смерть

В преддверии второй годовщины чудовищного цунами, унесшего сотни тысяч человеческих жизней в Юго-Восточной Азии и сместившего даже земную ось, ученые предупреждают о возможности повторения катастрофы. Гигантская волна грозит смыть широкую полосу земли на густо заселенном побережье Суматры.

"Вся эта отмеченная красным область исчезнет", - говорит мэр Панданга Фаузи Бахар, указывая на снимок из космоса, висящий на стене его кабинета. Если верить прогнозу специалистов, удар стихии придется как раз по этому расположенному в низине городу с населением 900 тыс. человек. Уже сегодня власти намечают маршруты эвакуации и ведут информационную работу среди горожан, но, по-видимому, жертв все-таки не избежать. По словам градоначальника, число тех, кто проиграет в беге наперегонки с волной-убийцей, может достичь 60 тысяч. "Людей смоет", - говорит г-н Бахар.

Мрачные предчувствия индонезийских властей основываются на выводах исследования, которое в течение последних десяти лет вел американский геолог Керри Сайе из Калифорнийского технологического института и его коллеги. В центре их внимания оказался подводный разлом, проходящий вдоль западного побережья Суматры на расстоянии 125 миль от береговой черты. Здесь встречаются Евразийская и Тихоокеанская тектонические платформы, которые на протяжении миллионов лет трутся одна о другую, периодически вызывая мощные землетрясения.

Опираясь на исторические источники, данные о подъеме древних коралловых рифов и информацию с GPS-датчиков на окрестных островах, ученые установили, что крупные землетрясения происходят в этом регионе с периодичностью 230 лет. Последние пики сейсмической активности отмечались у берегов Суматры в 1797 и 1833 годах.

Катастрофа, произошедшая 26 декабря 2004 г., и еще одно сильное землетрясение на том же разломе три месяца спустя - лишь предвестники грядущего Армагеддона, считает профессор Сайе. "Я не утверждаю, что это случится завтра или на следующей неделе, но, с другой стороны, я бы очень удивился, если бы оно не произошло в течение ближайших 30 лет", - говорит он.