Всемирный потоп дал повод для шуток

Взаимоотношения французов и англичан давно перешли из разряда политики и экономики в сферу устного народного творчества, а именно - анекдотов. Но в шутках скрыта весомая доля правды: на самом деле размежевание между этими двумя нациями уходит своими корнями в невероятно давние времена - те самые, когда воды Всемирного потопа обрушились на беззащитную Землю из разверзшихся хлябей небесных. Теорий, пытающихся обрисовать картину мифического стихийного бедствия, масса, но ни одна из них не затрагивает франко-британских "отношений". Ученые уверены: именно тогда гигантский поток воды смел тот перешеек, что прежде соединял современные британские острова с континентальной частью Европы.

Специалисты из Королевского колледжа в Лондоне утверждают, что сильнейшее наводнение, имевшее место около 450 тыс. лет тому назад и названное в библейской легенде Всемирным потопом, положило начало образованию Ла-Манша. После этого произошло еще одно наводнение, которое довело эту непростую работу до конца, полностью разделив участки суши между собой. Санджив Гапта - геолог из Лондона - в своем исследовании охарактеризовал масштабы стихийного бедствия, описанного в Ветхом Завете, как практически единовременное излитие вод сотни рек, подобных Миссисипи, на землю в виде дождя. "И это довольно сдержанная оценка, так что, возможно, на самом деле все было гораздо серьезнее", - отметил Гапта.

Новая теория отмежевания островов от Евразии Ла-Маншем полностью перечеркивает все ранее имевшиеся представления об этом процессе. "Получается, что Британия является островом относительно недолго - с точки зрения тектонических процессов", - объяснил автор исследования. По его словам, до Всемирного потопа уровень моря был в среднем на 100 м ниже, нежели сейчас. В результате внезапного разлива вод огромного ледяного пресного озера - ныне Северного моря - перешеек шириной чуть более 30 км смело потоком.

После этого образовался пролив, который мы знаем как Ла-Манш, - глубиной около 10 м и почти 50 км шириной. Правда, британские геологи считают, что исчезновение довольно хрупкой по материковым меркам "дамбы" не было минутным делом; оно должно было занять по меньшей мере несколько недель. Этот процесс довершило второе наводнение. По приблизительным подсчетам, оно произошло 180 тыс. лет назад и придало проливу между современными Францией и Британией такой облик, какой он имеет сейчас.

Провокационное исследование неизбежно подвигнет научное сообщество на острые дискуссии. Однако, как оказалось, оно стало плодом скуки, одолевшей английского ученого. Гапта объяснил в аннотации к своей работе, что от нечего делать он отправился как-то в библиотеку и случайно наткнулся там на старинную книгу, в которой была определенным образом изложена эта теория. А британский геолог просто ее развил и оформил на современном уровне. "Честно говоря, карты марсианской поверхности, которые астрономы имеют в своем распоряжении, гораздо точнее и подробнее карт морского дна вокруг островов Соединенного Королевства", - сказал автор исследования. В ближайшем будущем он в компании своих коллег собирается получить доказательства своей смелой теории, найдя в глубинах вод следы той самой допотопной "дамбы".