Совы не то, чем они кажутся

Человек захватывает у природы все новые и новые территории, однако мало кто знает, что у этого явления есть и обратная сторона: дикие животные, вытесняемые с традиционных мест обитания, в свою очередь перебираются в города. Именно такая история произошла в штате Северная Каролина с полосатой совой.

Собственно говоря, до сих пор считалось, что выжить в городе у этой пернатой хищницы нет ни малейших шансов. В орнитологических справочниках черным по белому написано, что полосатая сова (она же полосатая неясыть, Strix varia) может обитать только в густые лесах, расположенных по берегам водоемов. "Однако либо птицы в наших местах не читали эти справочники, либо то, что в них написано, в корне неправильно", – шутит Роб Биррегаард, орнитолог из университета Шарлотты, столицы штата Северная Каролина. В последнее время окраины его города активно осваивают полосатые совы.

Еще сто лет назад Шарлотта была окружена сельскохозяйственными угодьями, совершенно не подходившими для жизни Strix varia. Однако с тех пор город разросся, а на месте полей выросли новые районы, плавно переходящие в пригороды. Большие дворы, засаженные деревьями, являются отличным прибежищем для сов.

Биррегаард с коллегами всесторонне исследовал жизнь Strix varia на городских окраинах. Орнитологи вели наблюдение за 40 точками их гнездования, а новорожденным птенцам к телу прикрепляли миниатюрные радиопередатчики, отслеживающие их передвижения. Обобщив результаты исследования, ученые пришли к выводу: в городе пернатым хищницам живется лучше и безопаснее, чем в дикой природе. Здесь у них нет естественных врагов и единственная серьезная опасность исходит от автомобилей. Не удивительно, что в городе совы живут дольше и плодятся быстрее, чем в лесу, опровергая все устоявшиеся представления о себе.

Полосатые совы – не единственные дикие животные, подавшиеся в города в поисках лучшей жизни. В небольших американских городках никого не удивит увиденный на улице енот, белка, а то и олень.

Российские города пока отстают по этому показателю, но и в них можно найти примеры того, как дикие звери "тянутся" к людям. В водоемах Москвы вполне мирно сосуществуют тропические гуппи и лососи, "сбежавшие" с рыбоводческих заводов. А в столичные природные парки, очистившиеся от мусора и значительно похорошевшие, в последнее время снова потянулись дикие животные из лесов Подмосковья.