А был ли Черчилль?

Многие годы социологические опросы показывали, что англичане считают Уинстона Черчилля - знаменитого британского премьера времен Второй мировой войны - одним из главных национальных героев. Как показало недавнее исследование, проведенное телеканалом UKTV Gold среди британцев младше 20 лет, 25% опрошенных считают Черчилля вымышленным персонажем. Такой результат, судя по всему, сильно озадачит старшее поколение, для которого эрудиция такого уровня считается само собой разумеющейся.

Помимо бывшего премьера Великобритании Черчилля подростки зачислили в ряды мифологических персонажей средневекового короля и предводителя крестоносцев Ричарда Львиное Сердце (47%), писателя Чарльза Диккенса, адмирала и грозу морей сэра Уолтера Рейли, политика и общественного деятеля Махатму Ганди и египетскую царицу Клеопатру.

В то же время 58% подростков убеждены, что знаменитый сыщик Шерлок Холмс, персонаж Артура Конан Дойла, действительно проживал на Бейкер-стрит. Для 51% респондентов Робин Гуд является историческим персонажем. Чуть ли не половина опрошенных не сомневается в реальном существовании трех мушкетеров, Робинзона Крузо и героини песни группы The Beatles Элеанор Ригби. Согласно мнению экспертов, рост количества мифологических персонажей, ставших реальными фигурами для детей, обусловлен влиянием телевидения и киноиндустрии. Для современных подростков кумирами становятся завсегдатаи светских тусовок, а не герои прошлого, прославившие Англию. Впрочем, отсутствие трепетного отношения к историческим корням характерно отнюдь не только для Великобритании.

Молодежь также озадачила исследователей нежеланием преодолеть свое невежество - 77% опрошенных заявили, что не читают исторические книги, а 61% сразу же переключают канал, если попадают на телепередачу исторической тематики.

Тревожные сигналы о состоянии умов юных британцев начали поступать уже давно. Например, в 2005 г., согласно опросу, проведенному среди школьников в преддверии парламентских выборов, 12% респондентов хотели бы видеть премьер-министром Великобритании Гарри Поттера. Вымышленный персонаж занял в этом рейтинге второе место, уступив первенство реальной фигуре - Уэйну Руни, форварду "Манчестер Юнайтед", набравшему 15% голосов. Действующий же премьер был разбит наголову: его результат составил всего 8% голосов.