Сафину осталось два шага до вершины

ФОТО: АР

Все же недаром Марат Сафин не так давно увлекался альпинизмом! После раннего - и весьма бурного - этапа своей карьеры, после выигранного Открытого чемпионата США, где в финале Марат разгромил великого Пита Сампраса, россиянин медленно, но верно начал сдавать теннисные позиции. Постепенно откатившись от рейтинговых вершин, он вроде бы безвольно доигрывал-домучивал свои теннисные денечки, и как серьезного соперника его практически никто не воспринимал.

Кто знает, какие стимулы были у Сафина для занятий альпинизмом? Может быть, желание подняться еще на какую-нибудь вершину, помимо вершин теннисного рейтинга? Одна из таких высот покорилась ему практически одновременно с альпинистскими увлечениями: в составе сборной России он выиграл Кубок Дэвиса, после чего впервые заговорил о своей теннисной карьере как о чем-то, существующем в настоящем, а не в прошлом времени.

Известно, что Сафин - человек весьма эмоциональный и увлекающийся. С одной стороны, эти черты характера помешали ему в полной мере состояться в качестве профессионального теннисиста. С другой - именно упертость, помноженная на взрывной темперамент, и позволяет ему сейчас демонстрировать если и не самый свой яркий теннис, то, по крайней мере, недюжинное мужество и спортивную злость, без которых высокие спортивные достижения недоступны.

О Сафине как о претенденте на место в четверке сильнейших нынешнего Уимблдона заговорили после его победы над третьей ракеткой мира Новаком Джоковичем. Затем последовала победа в 1/8 финала Санисласа Вавринки из Швейцарии. Кстати, почти все информагентства отметили, что в этом матче Сафин контролировал свои эмоции, лишь один раз позволив себе громко закричать.

После 13-й ракетки состязаний в четвертьфинале россиянину попался игрок с виду менее серьезный - испанец Фелисиано Лопес, 31-я ракетка нынешнего Уимблдона. Теоретически испанцы на траве не должны играть очень сильно, но ведь и Марат никогда не считался специалистом по быстрому теннису.

До среды соперники встречались пять раз, и перевес был на стороне Лопеса - 4:1. Более того, в 2005 г. они играли в третьем круге Уимблдона, и тогда Лопес оказался сильнее - 6:4, 7:6, 6:3. Любопытно, что во всех встречах этих игроков хотя бы один сет завершался тай-брейком, и во всех случаях его выигрывал Лопес.

Именно поэтому, когда Сафин начал тай-брейк в третьем сете при счете по сетам 1:1, казалось, что его шансы на победу невелики. До этого он много ошибался, не подавал первую подачу, а испанец выглядел очень хладнокровным и уверенным в себе. Однако после поражения в первом сете 3:6 Сафин не без труда выиграл второй 7:5, а затем впервые в своем противостоянии с Лопесом сумел выиграть тай-брейк почти всухую - 7:1. Видимо, испанца это подкосило (он обмолвился перед матчем, что на тай-брейки возлагает особые надежды). Третий сет Лопес проиграл 3:6 - и Марат Сафин впервые в своей карьере вышел в полуфинал Уимблдона!

Отметим, что во второй половине матча россиянину хорошо удавалась игра у сетки, без которой в Уимблдоне нечего рассчитывать на успех. Кроме того, он прекрасно принимал вторую подачу соперника, атакуя практически с приема. Еще один козырь нынешнего Сафина - отменная физическая подготовка. Когда Лопес явно устал, Сафин продолжал наращивать давление, и там, где его технического мастерства не хватало, добавлял в движении. Этой манерой он отличался в свои лучшие годы.

Конечно, до самого себя образца начала 2000-х Сафину далеко. Однако игроки такого склада характера относятся к подобным переменам спокойно и при желании могут позволить себе вернуться и попытаться второй раз войти в ту же реку. Это удалось, например, Андре Агасси. И хотя Сафин игрок не того калибра, разовые свершения ему вполне по силам.

В полуфинале его ждет первая ракетка мира Роже Федерер. Предположим, что случится невозможное, - и тогда в финале Марату предстоит сыграть, скорее всего, с испанцем Рафаэлем Надалем. Что ж, горы так и покоряются - шаг за шагом. Сафину до вершины Уимблдона осталось сделать всего два шага - но колоссально сложных.