Туристы пропали над островом папуасов

Легкий пассажирский самолет "Твин Оттер", принадлежащий авиакомпании Airlines PNG, пропал во вторник в небе над Папуа - Новой Гвинеей. На его борту находились девять австралийцев, гражданин Японии и трое граждан ПНГ, двое из которых - пилоты.

Как сообщают австралийские СМИ, самолет вылетел из столицы ПНГ г. Порт Морсби сегодня в 10:53 (04:53 мск), однако в пункте назначения - г. Кокода на юго-востоке страны - так и не долетел. Как сообщили в Управлении гражданской авиации ПНГ, последний раз на связь экипаж "Твин Оттера" выходил в 11:26 (05:26 мск) на подлете к Кокоде. О неполадках на борту пилоты не сообщали, однако погодные условия в районе посадки были крайне плохи.

Восемь пассажиров были туристами из Австралии, их сопровождали два гида - австралиец и местный житель. О том, зачем в Кокоду летел гражданин Японии, не сообщается. В Кокоде находится популярная туристическая тропа Kokoda Trail, в районе которой во время Второй мировой войны проходили кровопролитные сражения между австралийскими и японскими войсками.

Вскоре после того как "Твин Оттер" не приземлился в аэропорту прилета в назначенное время, местные власти приступили к поисково-спасательной операции, участие в которой приняли два самолета и пара вертолетов. Несмотря на то что поиски осложнялись плохой погодой, слабой видимостью и сложным рельефом местности, экипажу одного из вертолетов все же удалось найти предполагаемый район катастрофы и приземлиться у близлежащей деревни. Действительно ли "Твин Оттер" разбился именно там, пока не известно. Пропавший самолет был оснащен радиомаяком, который должен был включиться в случае падения, однако сигналов от него получить не удалось.

В среду утром к поисковой операции подключится Австралия - правительство страны уже направило к берегам ПНГ военный танкер Success, на борту которого имеется вертолет "Си Кинг". Ночью в ПНГ вылетят грузовой самолет с врачами борту и два вертолета "Блэк Хок".