БАК запустят по-настоящему

В пятницу БАК впервые разогнал пучки протонов до 7 тераэлектронвольт, но столкновений частиц тогда не проводилось. Как сообщили в Европейской организации ядерных исследований (ЦЕРН), столкновения и первый долговременный сеанс работы ускорителя начнутся 30 марта. Если все пройдет удачно, то на этой мощности БАК будет работать до конца 2011 года. Затем ученые снова на длительный срок остановят ускоритель и начнут готовить его к переходу на проектную мощность - 14 тераэлектронвольт.

"С двумя пучками на энергии 3,5 тераэлектронвольт мы окажемся на пороге начала физической исследовательской программы на БАКе. Однако нам предстоит еще многое сделать до начала столкновений. Даже правильно направить пучки - сама по себе сложная задача: это все равно что стрелять иглами через Атлантику и добиться того, что они будут сталкиваться точно посередине", - сообщил директор ускорительного подразделения ЦЕРНа Стив Майерс.

Тем не менее, в ходе почти двухгодичного сеанса работы коллайдера исследователи рассчитывают получить принципиально новые научные результаты, поскольку энергия столкновений в БАК значительно превышает энергию прежних подобных экспериментов. Впрочем, по словам директора ЦЕРН Рольфа Хойера, новые данные удастся получить не сразу. Столкновений протонов придется ждать несколько часов или даже дней. Так, на предыдущем ускорителе ЦЕРН в 1989 г. первого результата удалось добиться только через три дня после его запуска.

Напомним, Большой адронный коллайдер - это ускоритель заряженных частиц на встречных пучках, предназначенный для разгона протонов и тяжелых ионов и изучения продуктов их соударений. Гигантское устройство находится в кольцевом туннеле на границе Франции и Швейцарии длиной 27 километров. Строить коллайдер начали еще в конце 1990-х гг. совместными усилиями европейских стран, в том числе России. Первый пробный запуск состоялся в 2008 г., но из-за выявленных технических неисправностей коллайдер пришлось остановить на целых 14 месяцев. Снова его запустили в ноябре 2009 года.

Хотя за все это время БАК почти ничем себя не проявил, он уже стал объектом многочисленных насмешек и героем анекдотов. А любители постращать обывателей утверждают, что коллайдер может породить черную дыру, которая поглотит Землю. Ученые признали, что черные дыры в принципе могут возникнуть, но энергия коллайдера не настолько велика, чтобы спровоцировать что-то серьезное.

Главная угроза БАКа - это ненадежность его конструкций. Авария 2008 г. была вызвана именно ненадежностью определенных соединений, а таких деталей в огромном устройстве несколько тысяч. Как утверждает в своей статье Лучо России, работавший над созданием БАК, коллайдер может вновь надолго выйти из строя.