Умерло самое одинокое существо на Земле

В Галапагосском национальном парке Эквадора 24 июня умер самец гигантской черепахи по имени Одинокий Джордж, который, как полагают, был последним представителем подвида абингдонской слоновой черепахи (Geochelone nigra ssp. Abingdoni). Об этом сообщает BBC.

Глава парка Эдвин Наула заявил, комментируя смерть черепахи, что ее "жизненный цикл подошел к концу". "Утром работники парка, которые ухаживают за черепахами, обнаружили Одинокого Джорджа, он был неподвижен", – приводит ABC News слова Наулы.

По подсчетам ученых, Одинокий Джордж прожил примерно 100 лет. Сотрудники парка сообщили, что проведут вскрытие, чтобы установить причину смерти. По их словам, черепаха, скорее всего, будет забальзамирована.

В течение десятилетий зоологи безуспешно пытались добиться от Одинокого Джорджа потомства, для чего пытались свести его с представительницами аналогичных подвидов на Галапагосских островах. Они два раза откладывали яйца, которые оказывались бесплодными.

Одинокий Джордж был найден на острове Пинта в 1972 г., и с тех за ним закрепилась слава символа Галапагосских островов. До этого считалось, что представители его подвида вымерли.

Каждый год на остров приезжали около 180 тысяч туристов для того, чтобы полюбоваться на "самого знаменитого холостяка в мире". Про него даже была написана книга – "Одинокий Джордж: Жизнь и любовь самой известной черепахи в мире".

Слоновые черепахи – редкий вид, обитающий исключительно на Галапагосских островах. В естественных условиях они обычно доживают до 200 – 250 лет, в неволе – до 150 лет. Это был один из видов, который помог Чарльзу Дарвину сформулировать теорию эволюции.