Марш католиков в Северной Ирландии закончился побоищем

Инцидент произошел в пятницу вечером на одной из главных улиц Белфаста - Рояль Авеню. Протестанты попытались сорвать парад католиков, выступающих за объединение Ирландии, однако встретили сопротивление полиции. Тогда нападавшие начали закидывать стражей порядка кирпичами и бутылками.

После этого полицейские пустили в ход резиновые пули, водометы и слезоточивый газ. Кроме того, им пришлось использовать служебных собак.

В результате столкновений пострадали по меньшей мере 56 полицейских и двое нападавших. Как сообщается, в ходе столкновений были подожжены несколько автомобилей и разгромлен ряд магазинов.

Некоторые протестанты обвинили полицию в жесткости. Однако помощник главного констебля Белфаста Джордж Гамильтон подчеркнул, что действия стражей порядка были вынужденными. "Насилие может навредить местной экономике и подорвать репутацию Белфаста как туристического места", - сказал он.

В Северной Ирландии периодически вспыхивают массовые беспорядки. Дело в том, что остров Ирландия разделен на государство Ирландия, которое занимает большую часть площади, и Северную Ирландию - часть Соединенного Королевства, подчиняющуюся правительству Великобритании.

При этом в Северной Ирландии живут 500 тысяч коренных жителей острова - ирландцев-католиков - и около миллиона англо-ирландцев и шотландо-ирландцев, большинство из которых - протестанты, придерживающиеся британской культуре и традициям. Коренные жители выступают против власти королевы Елизаветы II и хотят присоединения Северной Ирландии к Ирландии, тем временем большинство католиков преданы идее сохранения конституционных связей с Соединенным Королевством.