В вулканическом пепле обнаружены хрустальные шары

Американские исследователи обнаружили гладкие стеклянные предметы в пепле от эксплозивных вулканических извержений. Этими открытиями Кимберли Дженаро, вулканолог из университета Алабамы, и ее коллеги поделились в журнале Geology.

Первым хрустальные сферы заметила Дженаро. Это произошло во время исследований извержения вулкана Редаут на Аляске при помощи мощного микроскопа. Также она обнаружила шарики в пепле, оставшемся после извержения исландского вулкана Эйяфьятлайокудль в 2010 году.

Сообщается, что диаметр сфер вулканического происхождения составляет всего 50 микронов.

Как пояснила исследователь, в вулканическом дыме за счет трения частичек пепла друг от друга образуется молния. Именно она и "выковывает" стеклянные шары из частиц стекла, кусков горной породы и минералов. Молния внутри облака пепла может нагревать воздух до +30000°С за несколько миллионных долей секунды, расплавляя частицы. Расплавленные капли во время падения трансформируются в шарики.

Вулканические извержения могут производить стекло, однако последние изыскания показали, что только вулканическая молния может формировать хрустальные шарики.