Открыты новые гены ожирения

Подсчитано: если человек ежедневно съедает пищи всего на 1 процент больше того, что ему нужно в действительности, вес тела за год увеличивается на 1 кг. Чтобы сохранить неизменную массу, приход энергии должен в точности соответствовать ее трате. В реальной жизни такого, как правило, не происходит. Поэтому ожирение – острейшая проблема многих развитых странах мира. Статистика свидетельствует, что каждый пятый европеец или американец страдает ожирением, а больше половины жителей крупных городов имеют избыточный вес.

Ожирение – это серьезное заболевание. Тучные люди рискуют заполучить сахарный диабет, гипертонию, атеросклероз. У них ухудшается сопротивляемость инфекциям. Форм ожирения тоже довольно много, как, впрочем, и причин. У одних людей заболевание связано с наследственными факторами, у других – с любовью поесть, пристрастием к определенным блюдам. Существуют виды ожирения, которые до сих пор остаются загадкой. Так, например, некоторое время назад ученые обнаружили недуг, при котором еще в грудном возрасте ребенок начинает толстеть, к одному году он весит вдвое больше того, что ему положено по норме, а в двадцать пять лет – это гора мяса, которая производит очень тяжелое впечатление. Нет никаких сомнений, что эта болезнь имеет наследственные корни, однако понять ее генетический механизм пока не удается.

Проблема избыточного веса столь же древняя, как и история человечества. Однако только в пятидесятых годах ученые обнаружили, что нашим весом управляет отдел мозга под названием гипоталамус. По-настоящему же осмысленно лечить ожирение начали всего восемь лет назад, когда был открыт гормон лептин, регулирующий аппетит. Именно он сигнализирует мозгу о насыщении пищей. При "поломке" гена, отвечающего за выработку лептина в организме, такой сигнал в мозг не поступает, и человек постоянно испытывает чувство голода.

Энергетический обмен – чрезвычайно сложный процесс, и количество генов, которые этим процессом управляют, по мнению ученых, должно составлять не менее сотни. Практически каждый месяц из разных лабораторий мира приходят сообщения об обнаружении новых генов, неполадки в работе которых ведут к избыточному весу.

Недавно обнаружен "патогенный" ген под названием HMG I-C, который, провоцируя ожирение, отвечает еще и за возникновение распространённой опухоли жировой ткани у людей – липомы. Существуют убедительные доказательства того, что молекула, запускающая этот процесс, может быть полезной как для лечения ожирения, так и липом.

Американские ученые нашли ген, регулирующий расход энергии в человеческом организме. Он изменяет активность митохондрий – своеобразных внутриклеточных энергетических установок, "сжигающих" углеводы и получающих из них энергию для работы. Если этот ген "выключен", избыточная энергия накапливается в виде отложений жира. Если "включен", излишки рассеиваются в виде тепла.

Обнаружен ген под названием МС4, "поломки" в котором приводят к наиболее серьезным формам ожирения: лечить их практически невозможно. Печально то, что людей с таким "дефектным" геном довольно много – около 5% населения. В некоторые клиниках США уже начали тестировать "работоспособность" МС4, прежде чем назначать своим пациентам диету или препараты для понижения веса.

На симпозиуме по проблемам ожирения, проходившем в феврале 2001 г. в Сан-Франциско, было заявлено об обнаружении еще четырех генов, определяющих склонность людей к полноте. Два из них стимулируются отложенными в организме жирами, а два других повышают аппетит вне зависимости от того, сколько жировых отложений человек уже имеет.

Несмотря на достижения ученых, к сожалению, пока не создано ни одного идеального лекарства от ожирения, хотя существуют десятки, а может быть, даже тысячи медикаментов от избыточного веса. Фармацевтические фирмы проявляют огромный интерес к открытиям генетиков и, безусловно, воспользуются этими знаниями при разработке новых лекарств. Однако, по словам члена-корреспондента РАМН, профессора Евгения Гинтера, не стоит рассчитывать, что в скором времени будет найдено какое-то универсальное средство, которое поможет всем толстякам независимо от причин их ожирения. Единственное, что обнадеживает, – в большинстве случаев (примерно в 60 процентах) причина ожирения кроется не в генах, а в образе жизни, в наших привычках, в той пище, которую мы привыкли есть.

Кстати, недавно американские ученые разработали простой тест, который поможет предсказать ожирение. Дело в том, что организм реагирует на неполадки в энергетическом обмене задолго до того, как появятся их видимые проявления. Один из таких ранних сигналов (он появляется за несколько месяцев и даже лет до возникновения заболевания) – повышение в крови уровня жиров крови – триглицеридов. Как показали исследования, тест на триглицериды чрезвычайно точен, его ошибка составляет всего лишь 1%. И, конечно, он полезен, так как предупредить болезнь всегда легче, чем ее потом лечить.