Пожар в Букингемском дворце

Накануне вечером в Лондоне разразился пожар в Букингемском дворце, где шла подготовка к намеченному на сегодня грандиозному концерту в рамках празднования Золотого юбилея – 50-летия коронации Елизаветы II. Как сообщили представители Скотланд-Ярда, все находившиеся в здании дворца технические сотрудники, артисты и певцы были немедленно эвакуированы. К счастью, никто не пострадал.

Пожар разгорелся в межэтажном перекрытии, остекленной галерее в западном крыле дворца. Эта галерея соединяет комнаты королевской резиденции с большим бальным залом, где традиционно проводятся церемонии инвеститур – награждении с участием королевы или принца Уэльского. Огонь возник именно в той части здания, которую непосредственно использует королевская семья.

Уже спустя несколько минут на место происшествия прибыли 12 пожарных расчетов и две машины "скорой помощи". Менее чем за час огонь был потушен. Пострадал и был госпитализирован один пожарный. Пока причины возгорания не установлены. Правда по данным некоторых очевидцев, недалеко от места пожара были складированы пиротехнические заряды. Их планировалось использовать для салюта по случаю торжеств. Впрочем, полиция не склонна считать этот инцидент результатом преднамеренных действий.

В момент возгорания всего в нескольких десятках метров от западной террасы в дворцовом парке шли последние репетиции перед предстоящим гала-концертом. Как сообщает BBC, находившиеся во дворце музыканты и артисты были на сцене, когда поступило распоряжение об эвакуации. "Репетиция понедельничного концерта должна была вот-вот начаться, как вдруг сотрудник охраны сказал нам уходить, – рассказал один из очевидцев. – Распоряжение было спокойным, но недвусмысленным".

Все участники были немедленно отведены в конец сада, в район теннисных кортов. Впрочем, через полтора часа музыкантам разрешили вернуться на сцену, и репетиция была продолжена. Сам концерт, как заметил один из организаторов шоу Ник Баррет, пройдет по плану, "если только нет обстоятельств, нам неизвестных".

Что касается хозяев Букингема, то в воскресенье никто из членов королевской семьи в центре Лондона не был и дворец не посещал. Сама Елизавета II и ее супруг принц Филипп Эдинбургский находились в загородной резиденции Виндзоре, принц Чарльз и его дети – в поездке по Уэльсу.

Обслуживающий персонал, вернувшись в здание, приступил к оценке нанесенного ущерба. По предварительным данным, как отметил хранитель коллекции британской короны Хью Робертсон, он "не слишком значительный". Тем не менее, от хлынувшей, из-за разрыва водопроводных труб, воды пострадали ковры. Кроме этого обгорели инкрустированные потолки и богатейшая лепнина. Как сообщил представитель дворца, наследный принц Чарльз "был в шоке" от случившегося.

Нынешний инцидент - первый в своем роде в Букингемском дворце после Второй мировой войны. Однако подобные ЧП имели место в недавнем прошлом: в 1992 г. случился грандиозный пожар в Виндзорском дворце и ущерб тогда составил 40 млн фунтов стерлингов.

Стоит напомнить, что юбилейные торжества по случаю 50-летнего пребывания на престоле королевы Елизаветы II начались 1 июня концертом классической музыки в парке Букингемского дворца. Обычно парк закрыт для публики, однако на этот раз он превратился в гигантский концертный зал со сценой, огромными видеоэкранами и системой освещения.
2 июня по всей Великобритании прошли церковные службы. Королева присутствовала на торжественной службе в Виндзоре.
Продлятся празднества до 4 июня, когда по центральным улицам столицы Великобритании пройдет церемониальное шествие.