"Встреча в верхах" двух планет назначена на сегодня

Обычно две планеты сближаются каждые два года, но за счет того, что у Земли орбита круглая, а у Марса - вытянутая, эти рандеву случаются на разных расстояниях. Раз в 17 лет две планеты разделяет минимальная дистанция менее чем в 60 млн километров. Такое явление будет наблюдаться на звездном небе и сегодня, с той лишь разницей, что впервые за последние 60 тыс. лет расстояние между Красной и Голубой планетами сократится до рекордных 55 млн 758 тыс. километров.

Таким образом, человечество станет свидетелем уникального явления, которое до этого наблюдали на заре цивилизации лишь неандертальцы. Сегодня возможность разглядеть Марс во всех деталях предоставлена нам: на вечернем небе он будет самым ярким объектом, соперничать с которым сможет только Луна. Увеличенный по сравнению со своим обычным расположением в пять раз Марс можно будет наблюдать при помощи простейшей оптики, такой, как обыкновенный бинокль. При этом есть все шанс разглядеть в деталях тающую шапку южного полюса планеты и темные пятна на ее поверхности.

А завтра произойдет еще одно важное космическое событие - Марс окажется на одной линии с Землей и Солнцем. Ученые считают, что в эти дни могут происходить какие-то необычные явления. Какие именно, они не уточняют, но призывают не поддаваться суевериям и уверяют, что уникальное небесное явление на самочувствии землян никак не отразится. Гравитационные и другие поля двух небесных тел слишком слабы, чтобы оказать значимое влияние друг на друга.

Чтобы подчеркнуть уникальность сегодняшней "встречи на планетном уровне", Американское планетарное общество объявило 27 августа Днем Марса. Ученые и астрономы-любители на всех континентах готовятся воспользоваться редкой возможностью и попытаются как можно подробнее разглядеть загадочную планету, разжигающую фантазию землян и вызывающую множество споров.

Хотя исследованиям нашего ближайшего соседа по солнечной системе уделяется значительное внимание, мы по-прежнему очень мало знаем о Красной планете. Там холодно, там бывают пыльные бури, сила гравитации втрое меньше, чем на Земле и на данный момент это все абсолютно достоверные сведения. Все прочее – предположения и гипотезы. Очевидно, многие сомнения поможет разрешить визит человека на планету, но он по разным причинам откладывается. Поэтому, перефразируя старую пословицу, сегодня смело можно сказать: если человек не идет к Марсу, Марс придет к человеку. Сегодня каждый, выйдя на балкон или крышу многоэтажного дома сможет попробовать разгадать тайны планеты, названной именем римского бога войны.