Президентские леди Америки

Опросы американцев, проводимые в период президентских выборов показывают, что, выбирая главу страны, они прежде всего обращают внимание на его позиции по вопросам экономики, политики и пр. Однако опросы, проводимые после выборов, демонстрируют удивительную закономерность - 5- 7% избирателей делают свой выбор, основываясь на симпатии или антипатии к потенциальной первой леди.

Теоретически, супруги президентов США призваны играть чисто декоративную роль в Белом доме. Но это только теоретически: они обязаны участвовать в официальных церемониях, сопровождать президентов в зарубежных вояжах, воспитывать детей и являть собой пример заботливой жены и матери. И большинство женщин, бывших женами руководителя США, следовали этим правилам. Большинство, но далеко не все.

По мнению современников, Лу Гувер, жена Генри Гувера, была гораздо более яркой личностью, чем ее муж. Она была одной из первых в мире женщин, получивших геологическое образование, знала несколько языков, в том числе и китайский. Лу Гувер стала патронессой детского спорта в США и всемерно поддерживала спорт. Именно после нее первые леди демонстративно обращают свое внимание на какие-то аспекты жизни страны.

К примеру, Лэди Джонсон поставила своей целью сделать США красивой страной. Она начала общенациональную кампанию по созданию цветочных клумб. Бетти Форд, Нэнси Рейган и Барбара Буш активно занимались борьбой с наркотиками и алкоголем. Розалин Картер поддерживала искусство и боролась за улучшение ситуации в лечебницах для душевнобольных. Нынешняя первая леди США Лора Буш пропагандирует любовь к чтению, поддерживает библиотеки и т.д. И, судя по всему, у нее это получается по всей стране, кроме собственной семьи, поскольку ее супруг не утруждает себя чтением даже докладов, предоставляемых ему подчиненными.

Некоторые первые леди официально выполняли государственные обязанности. Розалин Картер стала специальным представителем США в государствах Латинской Америки. Хиллари Клинтон патронировала реформу системы здравоохранения. После окончания политической карьеры мужа Хиллари Клинтон выиграла выборы в сенат и ныне ее имя называют в числе потенциальных кандидатов на пост президента США от Демократической партии.

Эдит Рузвельт, жена президента Теодора Рузвельта, вырастила шестерых детей и редко появлялась на публике. Однако ее муж обсуждал с ней практически все важные вопросы, включая детали создания океанского военно-морского флота. Домашние беседы на политические темы часто сопровождались яростными спорами. Эдит Вильсон, супруга Вудро Вильсона, следовала той же тактике. Она занималась здоровьем больного мужа. Но на практике она фактически выполняла роль начальника секретариата президента - именно от нее зависело, кто и когда получал возможность увидеть главу страны.

Элеанор Рузвельт, супруга Франклина Рузвельта, была известна не меньше, чем ее муж, избиравшийся на первый пост в государстве рекордное количество раз. Она выступала в конгрессе, давала пресс-конференции, выступала с лекциями, вела ежедневную колонку обозревателя в нескольких газетах. После смерти Франклина Рузвельта, Элеанор возглавила делегацию США в ООН и стала автором Всеобщей декларации прав человека.