Марс на самом деле светлый и слоистый

Американский марсоход Opportunity накануне передал на Землю свои первые снимки Красной планеты, из которых уже составлена круговая панорама. На ней явно видны границы кратера, в котором сейчас находится аппарат. Поверхность Марса в месте приземления Opportunity достаточно светлого цвета и не покрыта темно-бурой пылью, как в других частях планеты.

Ученые утверждают, что речь идет о слоистых породах осадочного, а не вулканического происхождения – каждый слой марсианской почвы очень тонок (менее 10 см), а слои после извержения вулканов бывают относительно толстыми. Возникновение осадочных пород, как известно, невозможно без влаги, поэтому у специалистов NASA есть все основании полагать, что Opportunity фактически подтвердил то, что на Марсе когда-то было вполне влажно. Марсоходу осталось лишь взять пробы грунта и передать информацию о них на Землю, и тогда "водяная" гипотеза будет доказана.

Opportunity также предстоит подтвердить предположение о присутствии в районе, где он сейчас находится, минерала гематита, образование которого возможно только при наличии воды. Ожидается, что результаты анализа грунта будут переданы на Землю в ближайшие дни.

Тем временем другой марсоход, Spirit, продолжает исследование крупного камня Адирондака – сбой в работе аппарата произошел как раз после того, как чуть более десяти дней назад он прикоснулся к этому пирамидальному образованию. Теперь же, после форматирования флэш-памяти, откуда было удалено около 1700 относительно ненужных файлов, Spirit работает в штатном режиме. Разобравшись с Адирондаком, марсоход начнет изучение двух других камней, ранее запечатленных им на снимке, – Кейк и Бланко.