Умер Рэй Чарльз

Фото AP

В четверг в Лос-Анджелесе скончался пианист, композитор, певец, "король ритм-энд-блюза и соула" 73-летний Рэй Чарльз. Он стал классиком еще при жизни. Весь мир знает его бессмертные хиты "I Can't Stop Loving You", "Georgia on My Mind", "It Sould've Been Me". Говорят, что не будь его, возможно, не появились бы такие исполнители, как Стиви Уандер, Джо Кокер, Манфред Мэнн и многие другие, считающие слепого пианиста своим духовным отцом.

Рэй Чарльз Робинсон родился 23 сентября 1930 г. в США и начал играть на фортепиано еще в детстве. В шесть лет он ослеп, но это не помешало ему впоследствии стать великим музыкантом. С 1937 по 1945 гг. он учился в музыкальной школе для слепых, затем работал в различных оркестрах, в частности, в The Maxim Trio, где играл на фортепиано.

В 60-е годы он проявил интерес к джазу, сохраняя при этом свою особую вокальную манеру и продолжая эксперименты в стиле "соул", и записал несколько пластинок на стыке двух этих стилей. Это время становится пиком карьеры Чарльза как в творческом, так и в финансовом отношениях. Альбом "Genius + Soul = Jazz" вошел в Тор-5, a "Hit The Road Jack" – исполненная и записанная Чарльзом вещь Перси Мэйфилда – была продана более чем миллионным тиражом. Большое признание получили и все последующие его работы.

В 1966 г., после ареста по обвинению в употреблении наркотиков, он проходит курс лечения, и снова появляется в хит-парадах – на этот раз с аранжировками битловских песен "Yesterday" и "Eleanor Rigby".

В 70-х имя Рэя Чарльза было занесено в "Зал славы" в категории исполнителей ритм-энд-блюз и соул. В 1994 г. на фестивале МИДЕМ в Монако ему был вручен специальный приз за вклад в современную музыку.

В последнее время, несмотря на проблемы со здоровьем (осложнение после перенесенной операции на шейке бедра заставило певца отменить выступление в Нью-Йорке), Рэй Чарльз продолжал работу над новым диском с записями песен, которые он исполнил дуэтом с Элтоном Джоном, Норой Джонс и Джонни Матисом.

По словам импресарио великого музыканта, причиной его смерти стали осложнения давней болезни печени. Он скончался в окружении семьи и друзей в своем доме в Беверли-Хиллз.