Тихая Боливия влепила США звонкую оплеуху

Все-таки президент Боливии Карлос Меса оказался неплохим психологом: в минувшее воскресенье он сделал то, чего не удавалось ни одному главе государства, за исключением разве что национального героя страны Симона Боливара. Хитроумный политик объединил народ под всего одним лозунгом "Спасем Боливию". Похоже, Меса, в отличие от целого ряда популистов в боливийском правительстве, знает, где искать это самое спасение. Вчера страна подавляющим большинством голосов поддержала на референдуме предложение президента о резком повышении налогов для фирм, которые экспортируют из Боливии важнейший природный ресурс страны – природный газ.

Таким образом, Ла-Пас дал звонкую пощечину США и Мексике, вмешательство которых в боливийскую экономику в прошлом году едва не привело к очередной гражданской войне. Вашингтон планировал увеличить экспорт газа из Боливии в несколько раз, при этом снизив на него закупочные цены. Это могло привести к полному финансовому краху Ла-Паса, казна которого и без того практически пуста. Президент Меса – человек исповедующий левые взгляды, в течение нескольких месяцев общался исключительно с представителями профсоюзов и рабочими и клятвенно обещал изменить жизнь к лучшему. А лучшего способа, чем референдум, в этом случае придумать нельзя. Более 75% боливийцев, обладающих избирательным правом, проголосовали за ужесточение пошлин на экспорт газа. Даже по самым скромным подсчетам, от этого Боливия – одна из беднейших стран Южной Америки – будет получать около $2 млрд прибыли ежегодно.

Референдум стал настоящим триумфом Месы еще по одной причине. Народ поддержал идею пропрезидентских партий продлить срок полномочий нынешнего главы государства до 2007 года. По мнению аналитиков, это принесет стране политическую стабильность. Резонность подобного суждения наглядно продемонстрировали сами боливийцы.

Как только стали известны результаты референдума, местные жители устроили настоящий праздник. Владельцы баров объявили о бесплатном обслуживании клиентов, полиция не выписывает штрафов за неправильную парковку, а жители городов устраивают импровизированные концерты на центральных площадях и улицах. Корреспонденты западных информационных агентств заявляют, что повсюду развешены портреты президента, а военные салютуют в его честь из автоматического оружия.

Подобной чести не удостаивался ни один руководитель страны. "Я счастлив, - сказал Меса в интервью журналистам. – Счастлив потому, что стал полезен своему народу. И, ощущая всеобщую поддержку, готов на любые свершения". В этом заявлении боливийцы не усмотрели ни лицемерия, ни патетики. Более того, представители местных криминальных структур уже заявили, что любого, кто будет угрожать президенту расправой, ждет страшная смерть. Последнее заявление, впрочем, официальные власти подчеркнуто не комментируют.