Умер выдающийся исследователь жизни

Научный мир скорбит по Фрэнсису Харри Комптону Крику – выдающемуся английскому ученому, который совместно с Джеймсом Уотсоном создал в 1953 г. модель ДНК. Крик умер от рака в возрасте 88 лет, последнее время он находился в больнице Сан-Диего. В память о своем соратнике Уотсон сказал теплые слова: "Я всего буду помнить Фрэнсиса... Он обращался со мной как с членом семьи. Провести с ним два года в тесной комнатке в Кембридже было большой честью".

За участие в создании модели ДНК Крик получил Нобелевскую премию в 1962 году. Открытие структуры ДНК стало самым значительным в генетике и имело огромное значение для науки в целом. А.В. Энгстрем из Каролинского института сказал на церемонии вручения премии: "Открытие пространственной молекулярной структуры... ДНК является крайне важным, так как намечает возможности для понимания в мельчайших деталях общих и индивидуальных особенностей всего живого".

Крик родился в Нортгемптоне в семье зажиточного обувного фабриканта. В молодости он проявлял большой интерес к физике, химии и математике. В 1934 г. Крик поступил в Университетский колледж в Лондоне, который закончил бакалавром естественных наук.

Во время Второй мировой войны исследователь занимался созданием мин в научно-исследовательской лаборатории Военно-морского министерства Великобритании. После войны он прочел книгу Эрвина Шредингера "Что такое жизнь? Физические аспекты живой клетки", которая в дальнейшем определила его путь в науке – он начал заниматься биологией. С 1947 г. Крик работал в Кембридже, где под руководством Макса Перуца исследовал молекулярную структуру белков. Эти исследования побудили его начать изучать генетический код последовательности аминокислот в белковых молекулах. Крик пытался найти химическую основу генетики, которая могла быть заложена в ДНК.

В 1953 г. Крик и его коллега Уотсон закончили работу над пространственной моделью ДНК, которую они создали из шариков, кусков проволоки и картона. Согласно их модели, кислота представляет собой двойную спираль, состоящую из двух цепей моносахарида и фосфата, соединенных парами оснований внутри спирали.

Фрэнсис Крик в 1981 г. опубликовал книгу "Жизнь как она есть: ее происхождение и природа". В ней он, опираясь на открытия в молекулярной биологии, палеонтологии и космологии, сделал предположение, что жизнь на Земле могла произойти от микроорганизмов, которые были занесены с другой планеты.