Супермышь случайно получилась бесстрашной

Ученые во всем мире без устали истребляют мышей в своих лабораториях во имя спасения человечества от разнообразных болезней. Казалось бы, научные светила и маленькие грызуны давно уже должны были друг к другу привыкнуть, однако мыши до сих пор периодически вызывают настоящий шок у экспериментаторов, проявляя удивительные способности.

Осенью прошлого года, к примеру, американские ученые, проведя стандартную операцию по замене подопытному животному одного гена другим, себе на удивление получили супермышь, превосходящую своих сородичей во всех отношениях: она бегает быстрее и дольше, не знает усталости, поглощает уйму еды, при этом не толстея ни на грамм, и ведет очень активную половую жизнь.

Практически в то же самое время биологи из Токийского университета, изменив ДНК грызуна, вывели мышь, которая абсолютно не боится кошек. Как рассказал руководитель исследования доктор Ко Кобаякава, они "отключили" в мозгу грызуна несколько нервных клеток, отвечавших за восприятие запахов, появление которых является для животного угрожающим сигналом.

Профессор Луи Матцель из Университета Рутгера (шт. Нью-Джерси, США), не сказать, чтобы превзошел своих предшественников, но не уступил им ни в чем точно. В поисках средства от наркотической зависимости он вывел мышь, организм которой не вырабатывает белок Nr-CAM. Именно этот белок отвечает за пристрастие к наркотикам.

Мышь, невзирая на то что белок отвечает за рост нейронов, получилась, на первый взгляд, вполне нормальная - без нарушений моторики и легко обучаемая. Но самое поразительное, что модифицированная мышь оказалась очень чувствительной к боли, легковозбудимой и, вместе с тем, абсолютно бесстрашной.

Матцель в своей работе отмечает, что его исследования могут помочь людям, страдающим наркозависимостью. Данный эксперимент, по его мнению, указывает, что человеку, организм которого не вырабатывает Nr-CAM, будет гораздо проще побороть пристрастие к наркотикам. Станет ли при этом человек таким же храбрым, как та мышь, Матцель, к сожалению, не пояснил.

Рисунок Олега Локтева