Скончался создатель легендарных спорткаров

Кэрролл Шелби скончался в четверг вечером в больнице Далласа. Причина смерти не называется, однако еще в августе прошлого года его госпитализировали с воспалением легких. Стоит также отметить, что последние 22 года он жил с чужим сердцем. Еще в 1990 г. врачи пересадили Шелби донорское сердце. Кроме того, в 1996 г. ему пересадили почку сына Майкла.

Шелби родился в 1923 г. в Техасе. Во время Второй мировой войны он служил инструктором в ВВС. После увольнения с военной службы в 1945 г. занимался грузоперевозками. Затем он решил разводить кур, однако вскоре разорился. Поворот в судьбе Шелби наступил, когда по приглашению друга в начале 1950-х гг. он стал автогонщиком. Вскоре Шелби начал выступать за такие знаменитые команды, как Cad-Allard, Aston Martin и Maserati.

Вместе с Дональдом Хили на специально модифицированном автомобиле он установил 16 американских и международных рекордов скорости. А в 1959 г. вместе с Роем Сальвадори выиграл изнурительную 24-часовую гонку Ле-Ман. Кроме того, в 1958 - 1959 гг. Шелби выступал в "Формуле-1". Журнал Sports Illustrated признавал его водителем года в 1956 и 1957 годах.

В 1959 г. из-за проблем с сердцем Шелби пришлось уйти из автоспорта. Он открыл автошколу и компанию Shelby-American, которая занималась импортом и модернизацией британских спортивных автомобилей производства "AC Кобра". В США они продавались с двигателем "Форд" под названием "Шелби Кобра".

Вскоре корпорация Ford пригласила его заняться разработкой спортивной версии нового автомобиля "Форд Мустанг", который должен был стать конкурентом "Шевроле Корветту". Созданные Шелби автомобили "Шелби GT350" и "Шелби GT500", "Шелби Кобра 427" стали легендами американского автопрома. В конце 1960-х гг. конструктор также участвовал в разработках автомобилей для корпораций General Motors и Chrysler.

Когда энергетический кризис 1970-х гг. привел к падению спроса на так называемые "muscle car" ("Мускулистые автомобили"), и Shelby столкнулась с серьезными проблемами, конструктор уехал в Африку, где на протяжении десятка лет занимался организацией сафари.

По возвращении в США Кэрролл Шелби продолжил выпускать спортивные автомобили. В 1991 г. его имя было помещено в Международном зале славы автоспорта. В 2003 г. конструктор возобновил сотрудничество с Ford. В том же году он основал в штате Невада компанию Carroll Shelby International, Inc.

##ФОТО: shelbyamerican.com #0 1964 GT350 #1 1988 Shelby CSX #2 1962 427 Cobra #3 1986 Dodge Omni GLHS #4 1987 Shelby Lancer #5 1999 Shelby Series 1 #6 1964 Shelby Daytona #7 1970 GT500 Fastback #8 1968 GT500KR