Астронавты не могли катапультироваться с борта космического челнока

        Шаттл "Колумбия" не был обеспечен индивидуальными средствами спасения астронавтов.
        Кроме того, по словам представителя НАСА, астронавты и не смогли бы катапультироваться, поскольку при снижении скорость шаттла превышает скорость звука в 6 раз. По имеющимся данным, космический челнок шел со скоростью 12 тыс. миль в час на высоте 7 тыс. метров.
        Шаттл развалился в воздухе за несколько минут до посадки. Об этом свидетельствуют кадры, показанные по американским каналам, которые "отслеживали" полет корабля на траектории его снижения над Техасом.
        Корабль развалился на две части, а затем от них начали отделяться более мелкие куски.
        Причины катастрофы не известны. Как уточняют источники в НАСА, последний сеанс связи был за 16 мин. до планировавшейся посадки.