|
Угроза нависла сразу над несколькими видами животных, разбросанными по самым разным уголкам земного шара. Ближайшими к нам страдальцами являются полярные медведи: на их размножение глобальное потепление влияет самым непосредственным образом. Канадские ученые из Университета Манитоба обнаружили, что чем в более студеных местах живут белые гиганты, тем длиннее у самцов половой орган. Если учесть, что, согласно другим исследованиям, размеры пениса медведей также уменьшаются в сильно загрязненных районах, становится ясно: деятельность человека в самом ближайшем будущем может поставить крест на личной жизни этих животных.
Ничуть не лучше, как выясняется, обстоят дела у пернатых. Британские орнитологи из Королевского общества охраны птиц опубликовали отчет, в котором выражают серьезную обеспокоенность состоянием дел у своих подопечных. В популяциях многих британских птиц самцов в последнее время стало на треть больше, чем самок. Разумеется, при таком раскладе размножение пернатых оказывается под угрозой, и что самое неприятное - подобная ситуация встречается у некоторых видов, занесенных в Красную книгу, численность которых и без того сокращается. О причинах столь явной диспропорции пока известно немного, но не исключено, что здесь также сыграло свою роль глобальное потепление.
Вот насчет рептилий никаких сомнений не возникает: изменение климата угрожает поставить на размножении многих видов крест. Дело в том, что пол вылупившихся детенышей зачастую определяет то, как созревало яйцо. Если оно хранилось в тепле - на свет появляется самка, если же в более спартанских условиях - самец. В результате в популяциях, например, черепах логгерхед и ящерицы бородатой агамы из Австралии дам становится все больше и больше, а вот кавалеров у них - наоборот. Зоологи опасаются, что, если так пойдет и дальше, самки этих видов останутся в одиночестве и будут обречены на полное вымирание.
А вот жизнь галапагосских пингвинов отравляет не само глобальное потепление, а его отдаленные последствия. Участившиеся в последнее время из-за климатических неурядиц ураганы грозят буквально стереть их популяцию с лица земли. Нелетающие птицы еще не вполне оправились от масштабных стихийных бедствий, подобных Эль Ниньо, приходивших в 1982 - 1983 гг. и 1997 - 1998 гг., как на горизонте маячат новые угрозы. В результате, как опасаются ученые, в этом веке галапагосских красавцев ожидает вымирание с вероятностью 30%, а если ураганов станет в два раза больше - то и все 80%.