В Панкисском ущелье 800 боевиков

Министр безопасности Грузии Валерий Хабурзания признал, что в высокогорной части Панкисского ущелья на севере Грузии окопались около восьмисот вооруженных мятежников. Около ста из них – арабские наемники, среди которых есть "как граждане арабских стран, так и других государств". "Некоторая часть арабов, находящихся в Панкисском ущелье в прошлом поддерживала связь с Хаттабом", - отметил он.

Большинство боевиков проникли в Панкиси из Чечни по труднодоступным горным тропам, другие – приехали под видом представителей гуманитарных и религиозных организаций, третьи – в качестве педагогов, работающих в колледжах в ущелье. Стоит напомнить, что Панкисское ущелье – приграничный с чеченским участком российско-грузинской границы регион, в селах которого временно расселены беженцы из Чечни.

Власти Грузии, как отметил Хабурзания, оказывают давление на мятежников, требуя от них либо сложить оружие, либо покинуть страну. Министр считает, что для достижения этой цели "совсем необязательно проводить специальную операцию". По его словам, "некоторые успехи в этом процессе уже есть".

Кстати, только накануне в Грузию прибыла очередная команда американских инструкторов, которые будут обучать грузинскую армию методам борьбы с террористами и готовить ее к операции в Панкисском ущелье, используемом чеченскими сепаратистами в качестве базы. Вашингтон подозревает, что они могут быть связаны с организацией "Аль-Каэда".

На вопрос же журналистов: "Будет ли проведена в Панкисском ущелье боевая операция с использованием подразделений силовых структур Грузии, которых подготовят американские инструкторы?" – Хабурзания ответил, что "программа, осуществляемая американцами, не предусматривает обязательное проведение боевой операции в Панкисском ущелье".