Озоновому слою нашли веселого убийцу

ФОТО: AP

Ученые из Национальной администрации США по океану и атмосфере, изучающие состояние озонового слоя, обнаружили новый газ, способствующий его истончению. Как сообщает The New York Times, им оказался оксид азота (известный также как веселящий газ), на способность которого разрушать озоновый слой раньше не обращали внимания.

Именно поэтому, очевидно, оксид азота (N2O) не попал в список химических соединений, выброс которых был ограничен Монреальским протоколом, принятым в 1987 г. для сбережения озона в верхних слоях земной атмосферы. С момента первоначального принятия протокол пережил семь ревизий, и теперь, возможно, понадобится еще одна.

Озоновый слой, располагающийся в стратосфере на высоте от 12 до 50 км от поверхности Земли, служит для поглощения ультрафиолетового солнечного излучения, способного нанести серьезный вред флоре и фауне планеты.

Хотя оксид азота выделяется и естественным путем, например в результате жизнедеятельности некоторых бактерий почвы, значительный объем этого газа вырабатывается в результате деятельности человека – при использовании азотных удобрений, унавоживании, сжигании биотоплива.

Принятие Монреальского соглашения существенно улучшило состояние озонового слоя (по последним данным, он всего на 6% "тоньше", чем в предшествовавшую индустриализации эпоху), но в то же время "развязало руки" другим врагам озона, в том числе, и оксиду азота. Дело в том, что фреон, на ограничение выбросов которого был нацелен Монреальский протокол, парадоксальным образом мешал оксиду азота разрушать озоновый слой. После того как фреона в атмосфере стало меньше, освобожденное им место занял N2O.

Оксид азота не в первый раз привлекает внимание экологов – недавно его включило в список опасных для человека газов американское Агентство по охране окружающей среды. Проблема осложняется тем, что ученые пока не могут дать точную оценку опасности N2O и понять, что именно нужно предпринять, чтобы ограничить его выбросы в атмосферу.