Рыбы знают толк в демократии

ФОТО: Tamjpn/Flickr

В любом обществе есть люди, которые не в курсе того, что происходит. Когда приходит время решать, какую сторону им принимать, кого они послушают: большинство или меньшинство? Понятно, что влияние на них окажет та точка зрения, которая будет активно навязываться. В таком случае, если меньшинство окажется активней, то оно и переманит к себе людей, не знакомых с ситуацией. Однако у рыб все происходит по-другому. Особи, которые не знают, куда плыть, всегда слушаются большинства, даже если оно пассивно, утверждают исследователи, поразившиеся подводной демократии.

"Казалось бы, интуитивно должно быть по-другому. Мы предполагали, что неосведомленные особи будут как раз поддерживать настойчивое меньшинство, которое, таким образом, поведет за собой всю стаю. Но оказалось, что происходит прямо наоборот", - рассказал автор исследования Айэн Кузин, эволюционный биолог из Принстонского университета, чья работа была опубликована в очередном номере научного журнала Science.

Совместно со своими коллегами он провел интересный эксперимент. В нем приняли участие небольшие рыбы из семейства карповых - золотистый синец. Кузин пояснил, что на рыбах изучать групповую психологию особенно удобно. "Чтобы понять, что они думают и что собираются делать, достаточно просто взглянуть, как они двигаются", - сообщил он.

Для начала исследователи натренировали две разных группы рыб реагировать на приманку. Когда они подплывали к цветному значку на стенке аквариума, то получали пищу. Одна группа привыкла к желтой точке, а другая - к синей. Но дело в том, что у рыб есть определенные цветовые предпочтения. Естественным образом их влечет именно желтый цвет. Поэтому те, кто научился подплывать к соответствующему значку, получили дополнительную мотивацию в виде природной тяги к желтому.

Когда обе группы поместили в аквариум, тех, кто привык к синему было гораздо больше. Тем не менее, в 80% случаев стая слушалась любителей желтого, пускай они и были в меньшинстве, но были более настойчивы. Этого результата и добивались ученые, а самое интересное началось, когда в аквариум подсадили десять рыб, не участвовавших в первом эксперименте. Они понятия не имели, к какому значку плыть и что за это дают. Но поддерживать стали большинство. В 60% случаев стая плыла к синему цвету.

Исследователи увидели в этом феномене настоящий триумф демократии. Впрочем, человека это не касается. "У нас сложней устроена психология. Рыбы не проводят долгих бесед, уговаривая своих собратьев, не подкупают и не врут по поводу того, где их всех будет ждать корм. Мы хотели бы избежать невольного сравнения с человеческим обществом", - предупреждает биолог.