Гребущий по волнам Тихого океана

Установлен новый мировой рекорд. 54-летний британец Джим Шехдар завершил одиночное плавание через Тихий океан без посторонней помощи.
Он отплыл из Перу девять месяцев назад на 10-метровой лодке и с тех пор не раз сталкивался с трудностями. Оказалось, например, что путешественник забыл взять с собой консервный нож, а позже у него закончился газ, на котором он готовил себе пищу.

Когда мореплаватель был уже недалеко от берега открытого всем ветрам острова Норт-Страдброк, расположенного на восточном побережье Австралии, высокими волнами его лодку залило водой. Шехдеру пришлось вплавь добираться до берега (около 150 м). Его встретили там жена Джейн, сестра Джен Бенетт и дочки Сара и Анна, прибывшие из Англии. "Этой лодке суждено было добраться сюда раньше меня", - сказал промокший Шехдар репортерам.

Ветры относили его лодку к северу, и путешественник мог просто не попасть в Австралию. Правда, ему с трудом, но удалось выровнять курс. И теперь в австралийском городе Сауспорт его будут встречают сотни людей.

По словам Шехдера, в ходе путешествия в 7900 морских миль он отбил 10 нападений акул и чуть не столкнулся с танкером, что могло бы стоить ему жизни. "Я не мог спать после этого целую неделю, - сказал он об этом происшествии. - Это произвело на меня самое большое впечатление, чем что-либо другое."

В течение 275 дней бывший продавец компьютеров греб по 12 часов в сутки. К концу путешествия Шекхдар истощал, он болел и голодал. Однако, доселе никому неизвестный, сегодня Шекхдар пользуется популярностью наравне с самыми выносливыми рекордсменами, такими как многократный олимпийский чемпион Стив Редгрейв.

В 1983 году аналогичное путешествие совершил другой британский гребец Питер Берд, однако ему по пути оказывалась помощь - на борт доставлялись продукты и питьевая вода.

Фото AP © 2001 Associated Press