Будущая знаменитость появилась на свет в семье скромных научных работников. Она с детства мечтала стать знаменитой. Поэтому, когда подросла, поступила на факультет театральной режиссуры в культпросветучилище родного города.
Продолжала обучение будущая телезвезда в Москве. Она окончила актерское отделение факультета эстрады в ГИТИСе.
Ее карьера начиналась с подтанцовок и бэк-вокала у знаменитых артистов. До 1995 г. Лера выходила на сцену с Богданом Титомиром, Евгением Осиным, Игорем Сарухановым, и Светланой Владимирской.
Позже влиятельный актер Игорь Верник привел целеустремленную и красивую девушку попробовать силы на телевидении. Лера Кудрявцева успешно прошла кастинг на программу "Партийная зона» на канале "ТВ-6".
С того же времения она вела и "Музобоз" на "ТВ-6", а также "Испытание верности" на "Муз-ТВ" и участвовала в проекте "Клуб бывших жен" на "ТНТ".
Не раз становилась Лера одной из ведущих музыкальных шоу "Песня года", "Премия Муз-ТВ" и "Новая волна".
В 2004 г. Кудрявцева дебютировала как актриса в сериале "Улицы разбитых фонарей. Менты 6". В 2006-м и 2007 г. Лера приняла участие в съемках продолжения фильма "Улицы разбитых фонарей. Менты 7" и "Менты 8".
В 2007 г. снималась в картине "На крыше мира", а через год сыграла девушку легкого поведения в компании других светских львицк киноленте "Самый лучший фильм".
В 2008-м сыграла роли в трех фильмах: "Искатели приключений", "О, счастливчик" и "Очень русский детектив".
С 2009 г. Лера Кудрявцева была соведущей программы "Культурный обмен" на "ТВ Центр". В 2011 г. она снялась в эротической фотосессии для журнала MAXIM, и ее назвали одной из "самых желанных женщин" года.
В 2013-м запустила собственную передачу "Шоу с Лерой Кудрявцевой" на "Муз-ТВ".
Особую популярность у телезрителей она завоевала авторской программой "Секрет на миллион" на канале "НТВ".